Capítulo 34: Los pasos de un camarada de guerra

Después de que Alphonse reconstruye la máscara que rompió, los Elric abordan un tren de Rush Valley a Central con Winry y Ling, para irritación de Ed. Ling se disculpa por sus guardaespaldas y explica que tanto la chica, Lan Fan, como el anciano, Fu, provienen de un clan que ha servido a su familia durante generaciones, lo que lleva a los hermanos a suponer que proviene de una familia adinerada de Xing. En Central, el subteniente Jean Havoc entrega una canasta de comida que oculta un arma corta y municiones al suboficial Vato Falman, quien permanece atrincherado custodiando a Barry el Carnicero y anhela volver al servicio normal. Havoc informa que apenas ha visto al coronel últimamente, sospechando que la montaña de papeleo oculta algo encubierto, y comparte la buena noticia de que ha encontrado una nueva novia en la ciudad.

En el Cuartel General de Central, Sheska se pone nerviosa cuando un empleado le pide la llave de un almacén y lo entretiene, luego encuentra al coronel Mustang dormido entre documentos en la bóveda. Él despierta, necesita llegar a una reunión del Consejo Militar y se marcha. El capitán Focker pregunta por qué el coronel estaba allí sin autorización, y Sheska menciona que Mustang había estado revisando registros sobre prisioneros ejecutados, actividad de alquimistas estatales, el Laboratorio 5 y el asesinato de Hughes, añadiendo que la bala de Hughes coincidía con armas cortas de dotación militar. Focker la consuela, pero al alejarse ve a un segundo Focker al fondo del pasillo y rápidamente cambia de forma a otro oficial, revelándose como Envy disfrazado. En el baño, Roy se encuentra con Armstrong, quien recuerda su propio horror ante la masacre de la Guerra Civil de Ishval e insinúa que un líder sensato que comprenda la agonía de la guerra debería aspirar a la cima. Roy admite que ha descubierto el verdadero ingrediente principal de la Piedra Filosofal, la instalación que las fabrica y que Hughes fue asesinado por investigar el caso de los Elric.

En su guarida subterránea, Envy le cuenta a Lust sobre las indagaciones de Mustang y concibe un plan para hacer que el coronel se detenga. Al día siguiente, la subteniente Maria Ross es arrestada públicamente como principal sospechosa del asesinato de Hughes, mientras un desprevenido Havoc llega a una cita con su novia Solaris, sin saber que ella es la homúnculo Lust. Edward, Alphonse y Winry llegan por fin a Central. El capítulo revela que Ling tiene quince años y Edward está por cumplir dieciséis, la edad mínima para el servicio en el campo de batalla, y que Falman ha vigilado a Barry durante diez días. A partir de este momento, Envy adopta la forma del soldado rubio que improvisó tras casi ser descubierto usando el rostro de Focker.