Arco vs. Mahito

La segunda línea argumental de la serie principal, que el anime titula Joven Pez y Castigo Inverso, une a Yuji con el experimentado hechicero de primer grado Kento Nanami para seguir el rastro de cadáveres transfigurados dejado por la maldición de grado especial Mahito. Mahito arrastra a un joven desilusionado, Junpei Yoshino, hacia su órbita, desencadenando una tragedia que endurece la determinación de Yuji y genera su profundo odio hacia la maldición.

Junpei, un estudiante harto de sus compañeros crueles, presencia cómo Mahito remodela brutalmente a varios adolescentes en un cine y, en lugar de huir, entabla amistad con la maldición. Mahito alimenta la creencia del chico de que las personas no tienen corazón. Mientras tanto, recién salido de su entrenamiento, Yuji es asignado a ayudar a Nanami, y ambos investigan los asesinatos ocurridos en el cine. El examen realizado por Shoko a los cuerpos recuperados revela que las víctimas no son maldiciones en absoluto, sino humanos deformados por la energía maldita.

Siguiendo deliberadamente el rastro de energía residual de Mahito, Nanami se infiltra solo en el refugio subterráneo de la maldición para proteger a Yuji. Allí, Mahito revela que puede remodelar almas, curándose a sí mismo y transfigurando a otros, pero Nanami contraataca con su técnica Colapso para sepultar a la maldición entre los escombros antes de retirarse. En la superficie, Yuji entabla vínculo con Junpei a través del cine y cena junto al chico y su madre, Nagi. Esa noche, un dedo de Sukuna dejado en la casa atrae maldiciones que matan a Nagi. Manipulado por Mahito para buscar venganza, Junpei ataca a un antiguo acosador en su escuela, y Yuji acude apresuradamente para detenerlo. Justo cuando Yuji logra llegar hasta él, Mahito aparece y transfigura Junpei, quien muere en brazos de Yuji mientras Sukuna se niega a ayudar. Al darse cuenta de que Mahito y Sukuna son simplemente maldiciones, Yuji deja aflorar su ira y descubre que puede herir directamente a Mahito, un efecto secundario de percibir las almas gracias a su vínculo con Sukuna.

Su duelo se libra a lo largo de toda la escuela. Nanami se suma tras notar que los golpes de Yuji realmente hacen blanco, y juntos llevan a Mahito al borde de la muerte, lo que impulsa a la maldición a desplegar su propia expansión de dominio. Mahito atrapa únicamente a Nanami en su interior, pero Yuji irrumpe desde fuera, haciendo que Mahito vuelva a rozar el alma del Rey de las Maldiciones. Habiendo prometido que no habría repetición, Sukuna arremete contra la maldición y colapsa el dominio.

Mahito escapa por las alcantarillas utilizando su propio cuerpo expandido como señuelo, jurando que algún día acabará con el espíritu mismo de Yuji. Yuji y Nanami se curan las heridas y, lejos de reprender al chico, Nanami le agradece por salvarle la vida y lo reconoce como un auténtico hechicero. Yuji queda sumido en el dolor por no haber podido salvar a Junpei ni a Nagi y cuestionándose su capacidad para guiar a las personas hacia muertes pacíficas, mientras jura no volver a perder jamás hasta haber destruido al asesino de Junpei.