Capítulo 174

Yuta ya ha llamado la atención en todo el Juego de Exterminio, y matar a Dhruv Lakdawalla para proteger a un grupo de supervivientes no hace más que afianzar esa reputación. Sin embargo, ese mismo acto despierta una amenaza inquietante que había estado esperando en las sombras.

Desde lejos, Uro y Ryu perciben que Dhruv ha caído y que sus shikigami errantes se están desvaneciendo. Cada uno revisa su Kogane y descubre que Yuta es el responsable; Ryu admite que solo se acercó a Dhruv porque el hombre estaba ocupado con el recién llegado. Ambos veteranos comprenden que, con la muerte de Dhruv, Kurourushi saldrá a la superficie a continuación, lo que alegra a Ryu e irrita a Uro. Mientras tanto, Yuta reúne a sus civiles y pretende conducirlos hacia el norte, hasta el borde de la barrera, pero una madre y un niño que luchan por sobrevivir cambian sus planes, así que introduce a todos en el estadio que había servido como base de Dhruv. Un fuerte zumbido lo interrumpe, y una nube de insectos se abalanza por las calles.

Yuta atrapa a un hombre que huye y salta a salvo, pero los insectos despojan el cuerpo del civil antes de que pueda liberarse, revelando que son cucarachas reales cargadas de energía maldita. Cuando la nube se dirige hacia los demás, Yuta convoca a Rika, quien rompe un puente para aplastar y redirigir la masa, luego vierte energía maldita en su katana y elimina toda la plaga con una sola onda expansiva de gran alcance. Observando, Ryu califica la potencia de Yuta como común, pero sus reservas totales como asombrosas, mientras que Uro simplemente encuentra repugnantes a las cucarachas.

El capítulo describe a Kurourushi como una maldición de cucaracha de grado especial que permaneció latente porque no se adaptaba bien a Dhruv; liberada por su muerte, esta maldición famélica anhela carne rica en hierro, y alimentarse aviva su partenogénesis, llevándola directamente hacia Yuta. Reflexionando sobre la colonia, Yuta deduce que los recursos limitados acabarán obligando a establecer una regla que permita el movimiento entre barreras, por lo que su bando necesita encontrar una forma de comunicarse y desplazarse mientras mantiene encerrados a los jugadores peligrosos, añadiendo dos preocupaciones más a las normas que Megumi ya había planteado ante Tengen, sumando cuatro en total. No dispuesto a repetir el saldo de Shibuya ni a ver a su maestro matar a su mejor amigo otra vez, Yuta jura derrotar a Kenjaku y reunir él mismo cuatrocientos puntos, justo cuando Kurourushi desvela la Espada de Vida Purulenta, una herramienta maldita que mezcla vida y muerte. En la nota, Akutami pide disculpas por recomendar a un artista sin verificar primero las noticias.