Capítulo 194

La abrumadora velocidad de Naoya deja a Maki necesitando tiempo para recuperarse. Tras haber perdido su lugar como heredero del clan Kamo y haber visto a su madre formar una familia separada, Noritoshi se siente desarraigado y elige apostarlo todo para detener a Naoya por ella.

Inflado de orgullo por su nueva fuerza, Naoya se jacta de que recordar una época en la que era más débil que Maki le resulta tan imposible como a un adulto rememorar la indefensión de la infancia. Maki le espete que él nunca fue adulto, y él contraataca sacando a relucir a Mai para desestabilizarla. Cuando ella salta hacia arriba, Noritoshi clava sus últimas flechas en el brazo de Naoya. Esa brecha permite a Maki patear al maleficio para liberarse, y Noritoshi derrama más sangre para mantenerlo a raya. Desconcertado por esa munición interminable, Naoya comprende que el hechicero hace circular sin cesar su propia sangre hacia el exterior y luego la reintroduce, una táctica que lo va agotando hasta llevarlo a la muerte.

Protegiendo a Maki, Noritoshi le dice que escape de la colonia, pero ella se niega, jurando que puede curarse rápidamente si dispone de cinco minutos. Considerando su propia vida sin valor en cualquiera de los casos, acepta emplear hasta el último resto de sus fuerzas para detener al maleficio. Incapaz de localizar a Maki, Naoya se concentra ahora por completo en Noritoshi, quien avanza lentamente debido a la Manipulación Sanguínea, que envenena a los espíritus malditos pero aun así lo golpea sin misericordia.

Naoya solo es fuerte mientras acelera, pues al encogerse en su caparazón protege su carne, y permanece blando el resto del tiempo. Noritoshi intenta castigar esa blandura con ataques audaces que espera sorprendan al maleficio, lanzándose sin preocuparse por sobrevivir. Recuerda haber tropezado con su madre junto a un nuevo esposo y un hijo, en un hogar feliz donde se sintió como un extraño, convencido de que el clan Kamo nunca tuvo cabida para ella y de que él mismo ya no tiene ningún lugar al que pertenecer. Decidiendo que su vida está mejor quemada como combustible para sus aliados, sigue luchando hasta que, justo antes de rendirse, aparecen dos extraños ruidosos y peculiares: uno llorando por el sumo y otro vociferando sobre katanas.