La sombra acechante

Los compañeros de clase de Kae se reúnen junto a la cama de Hana después de que resultara herida durante el asalto al festival, aunque sus heridas han dejado borrosa su memoria del atacante. Kawaki recibe una severa reprimenda de Shikamaru, Sai y Naruto por guardar para sí su sospecha de un asesino, y lo retiran de la misión. Con la búsqueda en curso, Kae parece destinada a ser enviada de vuelta al País del Bambú a petición de su padre, y se pregunta en silencio si Kawaki solo se hizo su amigo por el trabajo.

Incapaz de quedarse al margen, Himawari persuade a Kawaki de seguir protegiendo a Kae e insiste en ayudar a pesar de sus advertencias sobre el peligro. Los dos se apoyan en Eiki para obtener pistas mientras mantienen en secreto el estatus de Kae como objetivo. Batora, por su parte, sugiere a Kae que Kawaki casi con certeza tenía órdenes de guardar silencio, y puede haber omitido su advertencia para que no cancelaran el festival que ella apreciaba.

Actuando según el relato de Eiki sobre dónde pudo haberse ocultado el culpable, el grupo examina las fotografías del festival de Sosha. Himawari detecta a Batora entre la multitud en una toma, lo que no tiene sentido dada su afirmación de que no pudo asistir, y la pareja se precipita hacia Kae. Esa noche, mientras ella termina de escribir una carta, las luces se apagan y Batora se desliza en su habitación. Para cuando Kawaki y Himawari llegan, los guardias de Konoha ya yacen inconscientes, y Kawaki se estrella a través de una ventana cuando vislumbra a Batora sosteniendo un kunai.

Batora resulta herido por el verdadero asesino, así que Kawaki lo persigue mientras Himawari protege a Kae. El atacante enmascarado desata llamas oscuras que acosan a Kawaki mientras este se esquiva, y logra derribar a la figura, solo para que detonen sellos explosivos atados a su cuerpo antes de que se pueda revelar su identidad. Interrogado después por Kotaro sobre por qué estaba presente, Kawaki lo descarta como una visita a un amigo.

El episodio 269 continúa el arco de la Academia de Kawaki y Himawari, emitido en Japón el 2 de octubre de 2022 y en inglés el 26 de marzo de 2024, con la apertura Kirarirari y el cierre Ladder.

Al día siguiente, Naruto transmite que el desliz de Kawaki se pasará por alto a la luz de su protección de Kae, cuya misión ha sido retirada ahora que el cerebro del plan ha sido arrestado de vuelta en el País del Bambú. El conspirador resulta ser el ministro encargado de proteger al joven hermanastro de Kae, expuesto por las comunicaciones que la evidencia de Batora sacó a la luz. El País del Bambú pide a Konoha que entregue todos sus hallazgos para mantener oculta la lucha de poder interna de otras naciones, un arreglo que Kawaki considera sospechosamente conveniente.