Capítulo 108: Autenticidad

Magullados y maltrechos tras su duelo contra Devil Long Hair, Iaian, Okamaitachi y Bushidrill recuperan el aliento. Sus espadas habían destrozado hasta el último mechón del cabello de la criatura, que resultó ser su único punto débil fatal, y esta cae derrotada. El trío está atónito por haber sobrevivido, admitiendo que ninguno habría podido lograr la victoria por sí solo, y les preocupa que otros enemigos de ese calibre aún puedan estar al acecho. Iaian calma sus nervios insistiendo en que su maestro está por encima de tales preocupaciones.

La atención se centra en Atomic Samurai, quien derriba monstruos en rápida sucesión. Una criatura armada con una espada llamada Sword Devil Executioner elogia su técnica, y Atomic, levemente sorprendido de que algo haya sobrevivido a su primer corte, acaba con ella antes de que pueda moverse. Luego invita a cualquier sobreviviente a levantar la mano. La máquina G5 levanta un brazo mecánico, jactándose de haber mapeado cada uno de sus movimientos, y ambos se lanzan a un vertiginoso intercambio de esgrima.

Divertido, Atomic comenta que los artilugios modernos se han vuelto bastante entretenidos y bromea con comprar uno, lo que incita a G5 a intensificar su ataque. Incluso después de imitar el Atomic Slash con espadas gemelas, el robot cae, tallado en cientos de fragmentos por un espadachín impasible. Atomic señala que no pudo penetrar el núcleo del Machine God, recubierto con alguna sustancia más dura que el propio caparazón de G5. Un láser surge del polvo que se asienta; lo desvía y responde con un Air Blade, solo para descubrir que el verdadero culpable hace tiempo que se ha ido. Decide dejar la persecución en manos de los héroes de la superficie.

La historia vuelve a los discípulos, ahora conversando con el Private Squad de Narinki. Los mercenarios admiran cómo los espadachines contienen su intención asesina en combate y les proponen unirse a su Compañía Militar Privada. Los estudiantes lo rechazan, ya que el trabajo de héroe también es su entrenamiento. Cuando Bushidrill pregunta a Tongara si el escuadrón valora el heroísmo o la esgrima, el líder califica ambas nociones de inútiles en un combate real, explicando que un mercenario sobrevive mediante el engaño, incluso fingiendo terror para atraer al enemigo. Confiesa que cuando sus hombres lloraron ante los monstruos, las lágrimas fueron completamente reales. Iaian, impresionado por su coordinación, ve algo digno de aprender en ello. La escena corta a Tareo huyendo de Black Sperm, hasta que un tajo sorpresivo de Atomic Samurai hace retroceder al monstruo, y Atomic comenta sobre su velocidad al cerrarse el capítulo.

Los tres discípulos acaban con Devil Long Hair al cortar la fuente de su poder. Atomic Samurai aniquila a Sword Devil Executioner y desmantela al robot imitador G5, aunque no logra perforar el núcleo protegido del Machine God y deja que el enemigo que escapa se deslice hacia el equipo de la superficie. El Private Squad de Narinki intenta sin éxito reclutar a los espadachines, y Tongara expone la filosofía mercenaria de usar el miedo y el engaño como armas. Luego Atomic interviene para salvar a Tareo de Black Sperm.

Titulado Authenticity (Shingan) e impreso con el mismo nombre en la edición de Viz, este es el capítulo ciento ocho, recopilado en el Volumen 23 y adaptado en el Episodio 34. Antes de su redibujo, el capítulo llevaba el título Atomic Samurai y presentaba un duelo más largo con G5. Debido a que los mercenarios habían sido eliminados por Sweet Mask en la trama anterior, la charla de Tongara con los discípulos no existía en esa versión descartada. Una página extra muestra a un Black Sperm chibi rebotando alegremente.