Capítulo 96

Ewen y Emile, autoproclamados jefes del comité de selección de parejas, anuncian una serie de desafíos para reducir a las chicas que compiten por Damian, cuyo espíritu de lucha colectivo marea a Anya hasta que Becky la estabiliza. La primera prueba es una resistencia a una sola pierna con palmadas rítmicas. Antes de que empiece, Loid, disfrazado, finge quitar una pelusa del vestido de Anya mientras en secreto la asegura con hilos delgados, y luego la sostiene erguida como un titiritero a través de anillos en su mano. Anya, presumiendo, se balancea y se inclina al ritmo sin perder el equilibrio, destrozando la mano izquierda de Loid en el proceso; él considera la pérdida aceptable por la paz mundial. Diez chicas sobreviven a la ronda, Anya notable entre ellas, mientras Henry observa la escena incomprensible junto a Thomas Austin y la declara elegante.

Preocupados por el avance de Anya, los aduladores presionan a Damian, quien insiste en que el concurso se mantenga justo, y luego niega con furia querer bailar con ella. Su segunda ronda improvisada es una carrera de obstáculos que evalúa agilidad, con las cinco mejores avanzando. Al ser inútiles los hilos aquí, Loid contempla el sabotaje, pero Anya sorprende a la multitud al quitarse los zapatos y salir disparada, sobreviviendo a un tropiezo en una valla y a una zona de trampas que desgarra su vestido antes de que un inesperadamente rápido avance reptando dentro de un saco de dormir la lleve al tercer lugar. Las objeciones sobre su falta de gracia son acalladas por Becky, y la Sra. Muchberry repara el vestido arruinado.

El final es un concurso de trivia de cinco puntos sobre el propio Damian. Las preguntas resultan imposibles, como qué tomó primero en el desayuno, pero Anya extrae las respuestas directamente de las mentes de Ewen y Emile, fallando a propósito algunas para disimular el patrón. Su respuesta decisiva, que la persona a quien Damian más quiere es su padre, sella la victoria, y Damian acepta el resultado. Al comenzar el baile, Henry invita a Martha a acompañarlo por los viejos tiempos. Damian y Anya tropiezan con los pasos, discuten después de que ella le pisa el pie, y son reprendidos por Henry sobre la elegancia antes de encontrar un ritmo torpe, momento en que Loid se retira para dejarlos a solas. Su conversación va de la práctica de baile a la familia de Damian y a un suave cumplido sobre la de ella, y de vuelta a los insultos. Cuando él exige saber cómo supo lo de su perro y el estanque, ella susurra que lee mentes. Él lo descarta por completo, vuelven a pelearse, y los espectadores califican su amistad con 100 puntos más.

Anya gana los tres desafíos de selección, ayudada por los hilos ocultos de Loid y su propia telepatía, y se convierte en la pareja de baile de Damian.

Henry Henderson y Martha Marriott comparten un baile por los viejos tiempos.

Anya le dice a Damian directamente que puede leer mentes, la primera vez que confiesa su poder a alguien, aunque él se niega a creerle.

Un capítulo de 25 páginas del Volumen 14 dentro del Arco de los Exámenes Finales, publicado el 18 de marzo de 2024, con Ewen, Damian y Emile en la portada.

La edición en inglés hace que Becky llame a una profesora "Mrs. Pinns" a pesar de haber sido presentada como Ms. Muchberry un capítulo antes. El comentario de Henry sobre el tiempo implica que los tres desafíos caben en aproximadamente diez minutos. En la versión japonesa, Martha responde a la lección de elegancia de Henry con un irónico "Como si tú pudieras decirlo", traducido simplemente como "¿Eh?" en inglés.