Moderación

Golpeado y hundiéndose en su propia derrota, Kaneki se deja llevar a un recuerdo de la calle donde vivía con su madre cuando era niño. Ella lo recibe en casa, agotada pero aún trabajando sin descanso, y él le suplica que deje de sobrecargarse de trabajo, algo que nunca se atrevió a cuestionar de niño. Al mirar atrás, ve cómo su impulso de darlo todo por quienes amaba la fue acorralando poco a poco, y contrasta ese patrón con las opciones que sus amigos le ofrecieron: simplemente vivir, dejarse rescatar, regresar a Anteiku o quedarse donde estaba. De ello extrae una dura conclusión, que él y su madre eran iguales al solo fingir que se preocupaban por los demás mientras en realidad se servían a sí mismos.

Finalmente comprende por qué ella se esforzó tanto por su hermana, remontándose a la muerte de su padre y a su terror de perder a alguien querido. Decide que ella no era un alma gentil, sino una cobarde con miedo a quedarse sola, y admite que él es igual, que nunca quiso realmente proteger a todos, solo a sí mismo. Al recordar una infancia leyendo solo en la habitación de su padre y jugando solo en el arenero, concede que Touka tenía razón al llamarlo cobarde egoísta.

Kaneki ve a su yo más joven sentado en un arenero y se acerca, invitando al niño a volver a casa. Tomando su propia mano pequeña para llenar los vacíos de su memoria, deambula sin destino y le pregunta al niño si amaba a su madre. El niño responde que sueña con crecer y ser como ella, alguien que trabajaba incansablemente por los demás hasta entrada la noche. Al darse cuenta de cuánto se desvió su vida de esa promesa una vez que se convirtió en ghoul, Kaneki rompe en llanto y se disculpa por el hombre en que se convirtió. Su yo más joven lo consuela y le agradece por haber luchado en lugar de su mitad más débil, luego sugiere que descansen, y ambas figuras se desmoronan convertidas en cenizas.

Mientras su conciencia se desvanece, Kaneki finalmente recuerda la noche en que él y Rize Kamishiro fueron aplastados en el Incidente de la Viga de Acero. Detrás de la mirada de Rize había un payaso riendo que contaba hacia atrás de siete en siete, un significado que sabe que nunca comprenderá, pues ya se estaba desmayando, inerte a los pies de Arima.