Titan

Un Titan ressemble à un énorme humain sans vêtements, marchant généralement debout bien que quelques rares spécimens se déplacent à quatre pattes. Les proportions sont toujours anormales quelque part : un crâne surdimensionné, des bras rabougris, un tronc déformé. Les bouches s'étirent de façon contre-nature, remplies dans la plupart des cas de rangées de dents uniformément plates, bien que certains arborent plutôt des dents entièrement pointues. Presque tous les Titans présentent une morphologie masculine et aucun ne possède d'organes reproducteurs ; les femmes qui se transforment ne conservent que très peu de traits féminins. Les spécimens ordinaires, les Titans Purs, mesurent entre 2 et 15 mètres de haut, ceux faisant preuve d'un comportement étrange ou d'une lueur d'intelligence sont classés comme Atypiques, et les Neuf Titans, fragments du pouvoir originel d'Ymir Fritz, répondent à des pilotes humains qui conservent leur esprit et leur corps propres.

La biologie des Titans défie la science connue, faisant apparaître énergie et masse à partir du néant ; on dit que la matière arrive par des chemins invisibles qui traversent l'espace physique, convergeant tous vers un point unique, l'axe que constitue le Titan Original. Leur corps est étrangement léger pour leur taille, brûlant et hyperactif, pourtant ils n'ont jamais besoin de nourriture ni de respirer, et tirent leur énergie de fonctionnement du soleil. L'obscurité les neutralise à des vitesses variables : le captif Sonny est tombé dans un état quasi comateux moins d'une heure après avoir perdu la lumière, tandis que son compagnon de captivité Bean est resté vigoureux pendant trois heures. Les Neuf ignorent cette limite, tout comme les Titans dirigés par un Titan Bestial de sang royal ou par le Titan Original lui-même.

La régénération les rend presque impossibles à tuer. Les membres perdus et même les têtes coupées repoussent en quelques secondes ou minutes, et le seul moyen sûr de les abattre est une coche profonde sur la nuque, une bande d'environ un mètre de long sur une largeur de main qui abrite le véritable centre nerveux de la créature ; chez un Titan Pur, cet endroit contient une colonne vertébrale humaine absorbée, chez les Neuf, un corps humain entier. Les Titans morts s'évaporent jusqu'aux os, puis ne laissent plus rien du tout. La réaction à la douleur varie considérablement d'un individu à l'autre, et les personnes détenant le pouvoir des Titans ne ressentent rien lorsque leur chair de Titan est endommagée. Leur pulsion est unique : ils traquent et dévorent les humains tout en ignorant toute autre forme de vie, ne tirant aucune nourriture de cet acte et avalant leurs victimes dans une cavité stomacale sans issue qui se fait vomir une fois remplie. La plupart sont dénués d'esprit et faciles à duper, mais les Neuf possèdent toute leur intelligence humaine, et de rares Atypiques, parmi lesquels la mère de Connie Springer et le Titan qui a rencontré Ilse Langnar, conservent des fragments de pensée et de parole.

De nouveaux Titans ne proviennent que des Sujets d'Ymir, le peuple descendant à distance d'Ymir Fritz et lié par les chemins. Une injection de liquide cérébro-spinal de Titan transforme un individu presque instantanément, une méthode que Mahr a longtemps exploitée. Le Titan Original peut transformer les Sujets directement, c'est ainsi que Karl Fritz a produit les Titans Colossaux enfermés à l'intérieur des Murs, et Zeke Yeager, en raison de son sang royal, imite ce pouvoir en criant sur des victimes auxquelles on a administré son liquide cérébro-spinal. Le Titan qui en résulte ressemble souvent à l'humain dont il est issu.

Environ deux mille ans avant le début de l'histoire, une jeune esclave nommée Ymir fuit ses maîtres eldiens et tombe dans une cavité remplie d'eau sous un grand arbre, où une créature ressemblant à une colonne vertébrale fusionne avec elle et fait d'elle le premier Titan. Elle sert le roi Fritz, lui donne trois filles, et à sa mort, le roi force les jeunes filles à manger son corps afin que le pouvoir ne soit pas perdu. Partagée entre elles, la capacité se divise davantage au fil des générations en neuf Titans distincts, et avec ces armes, Eldia conquiert Mahr et bâtit un empire, la famille Fritz utilisant le Titan Original pour maintenir les maisons nobles rivales sous contrôle tandis que les Titans Purs servent d'instruments de guerre.

Quelque 1 700 ans après le début de cette ère, Karl Fritz hérite du Titan Original et se détache des conflits du continent. La Grande Guerre des Titans éclate dans ce vide, et le chaos permet aux Mahrois de se soulever et de s'emparer du continent. Le roi se retire sur l'île de Paradis avec une grande partie de son peuple et entoure son territoire de trois Murs construits à partir d'innombrables Titans Colossaux. Au cours des décennies qui suivent, Mahr transforme les Sujets d'Ymir condamnés et les abandonne à l'errance sur l'île au-delà des barrières. Derrière ces Murs, des générations grandissent en apprenant que les géants sont simplement apparus 107 ans avant l'an 850 et ont dévoré l'humanité jusqu'à la quasi-extinction. L'espèce s'éteint lorsque Eren Yeager meurt et qu'Ymir choisit enfin de renoncer à son pouvoir, ramenant chaque Titan à sa forme humaine et effaçant cette race du monde.