Le Fanatique

Alors que Mozgus se jette contre le sol à plusieurs reprises, le disciple au masque de corbeau explique qu'il s'agit d'un acte de foi pure : un martèlement quotidien de son visage mille fois en prière, ininterrompu depuis une décennie, qui a rendu ses traits étrangement plats et lisses. Lorsque le rituel prend fin, Farnèse voit ses genoux saigner sur la pierre, et pendant que le disciple les bande, Mozgus raconte comment, il y a mille ans, le roi Gaiseric a emprisonné un sage dans cette Tour même, et comment ce sage a dénoncé les péchés du roi jusqu'à ce qu'un ange soit envoyé sur Terre. Il qualifie sa propre douleur de précieuse, insistant sur le fait que sa charge exige qu'il fasse appliquer la loi de Dieu, quel que soit le mal que cela cause aux autres ou l'isolement dans lequel cela le plonge.

Farnèse a gravi la Tour pour exprimer son inquiétude, incapable de comprendre en quoi enfermer et torturer les réfugiés les sauve, et craignant que les chevaliers ne perdent la faveur du peuple. Mozgus répond par la parabole d'une femme dévouée qui réconfortait les mourants afin que personne ne s'éteigne seul, jusqu'à ce qu'un homme la repousse, car une vie passée dans la solitude serait détruite par de la compagnie à son terme. Citant les Écritures, il déclare que quelles que soient les souffrances qu'ils infligent, une dévotion inébranlable envers Dieu doit primer. Alors que le groupe s'éloigne, Farnèse jette un coup d'œil en arrière vers l'emblème du faucon du Saint-Siège, toujours troublée, aucun d'eux ne se doutant que l'étrange créature qui espionne par l'ouverture du plafond s'éclipse à toute vitesse sur le toit.

Dans les camps, Nina donne la moitié de ses gains à ses voisins comme le lui a demandé Luca, tandis que Casca joue dans la boue avec des enfants. Un jeune homme nommé Joachim cherche à voir Nina, insistant sur le fait qu'il vient par inquiétude et non pour l'acheter, mais elle ne le croit pas et le provoque à la prendre. Attirant les regards de la foule, elle lui dit plutôt de la retrouver au bord de la rivière à minuit, puis se retire dans sa tente et enfouit son visage dans un oreiller.

Joachim se rend au rendez-vous. Nina se jette dans ses bras et lui demande s'il l'aime, s'il coucherait avec elle, mourrait avec elle et tomberait en Enfer à ses côtés, ce à quoi il acquiesce en hésitant. L'embrassant et qualifiant cela de cadeau gratuit, elle le tire vers la fin du monde, un endroit sans dieu effrayant. Aucun des deux ne remarque Luca inquiète qui les suit, ni Casca qui emboîte le pas à Luca par curiosité et attire des esprits dans son sillage. Nina mène Joachim vers une large faille entre les falaises, au bas de laquelle des figures encapuchonnées s'engagent dans une grotte profonde.

Le chapitre compte vingt pages au sein de l'arc de la Conviction et est apparu pour la première fois dans le numéro 7 de Young Animal le 26 mars 1999. L'observateur sur le toit est l'être lié plus tard à l'Œuf du Monde Parfait.