Aux abords de l'enfer

La douleur submerge la Marque du Sacrifice de Guts, et le béhérit dans sa besace tremble et modifie l'agencement de ses traits. Perdant son calme, il fixe le bassin ondulant devant lui. Schierke guide les derniers villageois en lieu sûr et signale par la pensée à Guts que les habitants d'Enoch sont hors de danger, mais Casca s'effondre à l'entrée de la grotte, agrippant sa propre marque. Pressentant l'horreur au fond du tunnel, la conscience projetée de Schierke recule et fait tomber son corps à genoux avant qu'elle ne se reprenne. Guts, de son côté, ignore totalement ses appels, médusé alors que les cadavres de trolls fusionnent en une masse unique qui s'élève pour former un torse et une tête, prenant enfin les traits de Slan.

Sortant de sa stupeur, Guts se jette sur Slan, mais elle bat des ailes pour balayer sa charge et le fait tomber la face contre l'eau. Elle l'étreint ensuite, lui avouant une fascination qui la poursuit depuis l'Éclipse, et l'exhorte à se noyer dans la rage. Percevant de loin ses émotions débordantes, Schierke décide avec Isidro de sceller l'entrée contre les trolls qui les poursuivent encore, laissant à Guts une brève occasion de s'enfuir au préalable. Slan immobilise Guts avec des tentacules d'entrailles de trolls, coince sa tête entre ses jambes et le soulève par les poignets avant de lui entailler le torse assez profondément pour briser son armure. Elle le caresse et le défie de la transpercer, lui demandant de faire un sacrifice comme Griffith l'a fait autrefois. Une pointe courbe, lancée comme un boomerang, tranche alors l'une de ses ailes, et elle lève les yeux pour découvrir le Chevalier Squelette chevauchant son destrier.

Épisode de vingt-trois pages de l'arc du Faucon du Millénaire, ce chapitre est paru dans le numéro 8 du Young Animal le 11 avril 2003. Il met en scène la pleine manifestation corporelle de Slan et l'arrivée dramatique du Chevalier Squelette, liant le béhérit déformé et la marque palpitante à la proximité de la God Hand.