Château des démons

Wyndham a pourri sous la domination koushane. Des corps pendus sont empalés sur des pieux pour être picorés par les corbeaux, et un brouillard dense étouffe chaque rue. En remontant un cours d'eau à la rame, Laban et un groupe d'hommes se dirigent vers un pont où la lumière des torches leur signale un rendez-vous avec une silhouette capuchonnée de la résistance locale. Laban explique que la brume a masqué leur approche, et le chef expose à quel point la ville est tombée : des cadavres jonchent les routes, les fontaines et même les églises, les hommes ont été expédiés comme esclaves de guerre, les femmes emmenées au château pour un rite inconnu, ne laissant derrière eux que les très vieux et les très jeunes.

L'espoir subsiste, dit le chef, car la princesse Charlotte est toujours en vie, retenue au dernier étage de la Tour de la Renaissance. Laban retrouve le sourire, y voyant une occasion de rallier à nouveau les nobles à la cause alliée. L'homme capuchonné baisse alors son capuchon pour se révéler être Foss et demande où se trouve Griffith. Avant que Laban ne puisse répondre, un humanoïde aux allures de crocodile surgit parmi eux, fracassant les bateaux et saisissant un homme entre ses mâchoires pendant que les autres se dispersent. Foss explique que la sorcellerie koushane anime de telles bêtes, un pouvoir qui a transformé Wyndham en une ville de démons.

En atteignant une route principale, le groupe se retrouve coincé lorsqu'un monstre en forme d'éléphant s'avance lourdement au moment même où le crocodile réapparaît. Des flèches pleuvent soudainement et abattent le crocodile, et ils lèvent les yeux pour voir Irvine sur un toit éloigné, son arc levé. La créature éléphantine est également tuée, une lance lancée par Locus à cheval lui perçant les yeux. Locus dit au groupe ébranlé de rester calme, promet qu'un vent violent dissipera bientôt le brouillard, et part préparer le terrain pour l'avancée du Faucon, stupéfiant Laban, Foss et la résistance. Au plus profond de la brume, le chef koushan Ganishka ressent la présence de Locus et défie silencieusement la troupe de venir prendre sa ville.

Laban entre en contact avec la résistance de Wyndham et découvre que son chef est Foss. Il apprend que Charlotte demeure en vie dans la Tour de la Renaissance et que les Koushans utilisent la sorcellerie pour lâcher des monstres pishachas sur la ville. Irvine et Locus se révèlent, tuant les bêtes et confirmant que la Troupe du Faucon a l'intention de prendre Wyndham d'assaut. Ganishka ressent l'intrusion et accueille le combat à venir.

Faisant partie de l'arc du Faucon du Millénaire, ce chapitre de vingt et une pages est paru dans le numéro 22 de Young Animal le 14 novembre 2003. Il réintroduit Foss comme figure de la résistance et donne un premier aperçu dans l'ombre de l'empereur Ganishka.