Mission ! Les Shinigamis sont arrivés

Toujours secoué après que Yammy l'ait écrasé, Ichigo est devenu silencieux et a cessé de prendre sa forme spirituelle. Rukia retourne au lycée Karakura avec des renforts, le salue chaleureusement, puis le terrasse d'un coup de pied et arrache son corps spirituel par la fenêtre en utilisant son Gokon Tekko. Elle le transporte à travers la ville vers un Hollow qui l'attend et le pousse dans le combat pour le forcer à agir.

Ichigo patauge, car une vision de son Hollow intérieur continue d'absorber sa concentration, étalant un masque sur son visage et le provoquant. Rukia nomme sa peur de perdre ses amis et du monstre qui pourrit à l'intérieur de lui, puis le met au défi de devenir assez fort pour l'écraser. Ses mots portent. Il déballe Zangetsu, s'élance dans les airs, et abat le Hollow d'un seul coup net.

Plus tard, à la fois à l'école et ensuite à la clinique, Rukia oblige Ichigo à s'excuser auprès d'Orihime tandis que les renforts plongent ses camarades de classe et sa famille dans le chaos. Dans sa chambre, Renji présente enfin l'ennemi : les Arrancars sont des Hollows qui retirent leurs masques pour voler le pouvoir des Shinigamis, émergeant maintenant complètement formés grâce au Hogyoku d'Aizen.

Renji explique pourquoi la Soul Society a changé de cap. Avec la perte de trois capitaines, les récents troubles des Bounts encore frais, et les rangs ayant besoin d'être reconstruits, le plan avait été de simplement observer jusqu'à ce qu'Aizen bouge, mais les Arrancars complètement développés ont fait surface tôt et ont envahi le monde des vivants. Yamamoto, agissant en tant que commandant par intérim jusqu'à ce qu'un nouveau Central 46 soit formé, a rassemblé l'équipe d'assaut, choisissant Rukia pour sa proximité avec Ichigo et laissant Renji recruter le reste.

Hitsugaya annonce la nouvelle la plus grave. Les Arrancars efficaces sont faits à partir de Menos d'au moins le rang de Gillian, et les Menos se divisent en trois niveaux. Les Gillians sont les géants décérébrés montrés dans les manuels, le genre même qu'Ichigo a combattu autrefois. Au-dessus d'eux se trouvent les Adjuchas, plus rares et rusés, qui commandent les Gillians, et au sommet se tiennent les Vasto Lordes de taille humaine, dont la force dépasse celle d'un capitaine. Si Aizen devait en déployer dix ou plus, la Soul Society serait condamnée.

À Las Noches, Ulquiorra et Yammy reviennent faire leur rapport à Aizen, qui les invite à partager ce qu'ils ont appris devant un public rassemblé d'Arrancars qui inclut Starrk, Harribel et d'autres.

L'épisode adapte les chapitres 196 et 197 et appartient à l'arc Arrancar. Il fonctionne comme un épisode majeur d'exposition, introduisant la hiérarchie des Menos et le concept des Vasto Lordes pour la première fois.

L'anime développe plusieurs moments comiques et dramatiques, y compris la pression spirituelle grandissante d'Ichigo avant le coup de grâce, son utilisation du Shunpo, et les pitreries prolongées de la famille à la clinique. Un court segment du Livre Illustré des Shinigamis montre Komamura préparant un Gigai spécial, que son vice-capitaine imagine comme un chien ordinaire. Comparé au manga, des étudiants génériques remplacent des camarades de classe nommés, l'arrivée de l'équipe d'assaut suscite des réactions différentes, et les silhouettes observant le rapport d'Ulquiorra sont dessinées comme des personnages futurs reconnaissables.