Tête d'affiche

Dans la cabine de commentaire, Tereasa s'étonne du score imprévu à la mi-temps avec Blue Lock menant 1-2 et se tourne vers Natsuki, qui qualifie les challengers d'équipe sans égale dans le football japonais, rivalisant coup pour coup avec les U-20. Atsuto ajoute clairement les enjeux : une seconde période à égalité signifie un match nul, sans prolongation ni tirs au but à suivre.

Sur le terrain, Isagi et Bachira célèbrent tandis que les parents d'Isagi, Iyo et Issei, distinguent fièrement leur fils. La mère de Bachira, Yu, hurle des encouragements, insistant qu'il peut faire plus que le rôle d'un attaquant ne le permet, puis s'excuse timidement auprès de la foule surprise autour d'elle. Les deux familles se présentent, et Yu confesse que c'est la première fois qu'elle voit son fils vraiment savourer le jeu. À proximité, Chigiri est surpris en plein gorgée par sa sœur aînée Koyuki et leur mère Neneko, qui prend une photo à son grand embarras, tandis que Karasu et Otoya notent à quel point sa famille est mignonne et ressemblante.

Alors que les U-20 épuisés quittent le terrain, Buratsuta coince l'entraîneur Hoichi sous le stade, furieux du déficit malgré la présence de Sae de leur côté. Hoichi plaide que les adversaires se sont révélés plus rusés que prévu, mais Buratsuta veut des résultats, pas des excuses, déclarant que gagner est justice et perdre est culpabilité. Il ordonne à l'entraîneur d'écraser Blue Lock par tous les moyens. Dans le vestiaire, les U-20 abattus débattent de leur approche, Sendo désespéré de ses occasions manquées, quand Sae entre nonchalamment et annonce sèchement qu'il quitte le match. Il explique qu'il n'a jamais accepté le pari d'Aiku que pour voir ce que l'équipe produirait, et les ayant trouvés trop défaillants dès le départ, il a satisfait sa véritable curiosité, qui était Blue Lock et le rêve différent qu'ils poursuivent.

Aiku le supplie d'attendre et s'excuse pour le pari égoïste, admettant qu'il voulait jauger son propre niveau et comprend maintenant, douloureusement, à quel point ils sont faibles, assez faibles pour que Blue Lock absorbe l'équipe et l'efface de l'histoire. Sae dit qu'il est trop tard, mais Aiku insiste qu'il reste une carte : leur démon. Sous les tribunes, Buratsuta s'emporte contre Hoichi flusteré que tout est permis tant qu'ils gagnent, et ordonne le numéro 13 sur le terrain. Hoichi hésite, car l'utiliser revient à endosser la philosophie d'Ego, mais le président de la JFA le contredit. Le remplaçant choisi est Ryusei Shido, le mercenaire sélectionné par Sae, déjà zippé dans un maillot U-20. Shido demande s'il suffit pour faire rester Sae, et Sae, louant l'ingéniosité d'Aiku, accepte de rester, jurant que lui et Shido seront les têtes d'affiche du match.

Le chapitre confirme qu'une seconde période à égalité terminerait le match sur un nul et nomme formellement les parents d'Isagi et de Bachira tout en présentant la mère et la sœur de Chigiri. Buratsuta force la main de l'entraîneur pour gagner à tout prix, et après que Sae menace de partir, la décision d'Aiku de faire entrer Ryusei Shido, le choix de Sae lui-même, le persuade de rester pour le reste du match.

« Tête d'affiche » est le 122e chapitre au total et ouvre le volume 15 comme sa première entrée, faisant partie de l'arc U-20. Il marque les débuts d'Iyo et Issei Isagi, de Yu Bachira, ainsi que de Koyuki et Neneko Chigiri. Le chapitre a été adapté dans l'épisode 33 de l'anime et sorti au Japon le 10 mars 2021.