Chapitre 1

Enfoncé sous le poids des dettes de son père défunt, Denji survit tant bien que mal comme chasseur de démons à la solde de la yakuza, abattant des créatures telles que le Démon Tomate pour quelques pièces qui peinent à lui payer sa nourriture. Sa seule famille est Pochita, un petit démon-scie qu’il a autrefois sauvé et avec lequel il a conclu un contrat de sang, le pacte même qui l’a fait entrer dans le monde des chasseurs. Il s’accroche à de modestes rêves : tartiner du pain de confiture et, un jour, sortir avec une fille, même s’il crache du sang comme sa mère disparue.

Un nouveau boulot se révèle être un piège. Les yakuzas qui détiennent sa dette ont été transformés en marionnettes par un Démon Zombie, et ils abattent Denji et Pochita avant de jeter le corps du garçon à la poubelle. Là, son sang répandu atteint Pochita, qui tient une promesse antérieure : si jamais Denji venait à mourir, le démon pourrait s’emparer de son cadavre et vivre ses rêves à sa place. Au lieu de cela, Pochita recoud le jeune homme brisé et devient son nouveau cœur.

Denji émerge de la benne, renaissant sous une nouvelle forme. En tirant sur le cordon qui dépasse désormais de sa poitrine, il fait pousser des lames, déchiquète la horde du Démon Zombie et anéantit le démon lui-même. Cette boucherie attire Makima, qui comprend aussitôt qu’il n’est ni tout à fait humain ni tout à fait démon. Lorsqu’il redevient humain dans ses bras, elle lui propose un choix sans appel : mourir sous sa main ou vivre comme son animal de compagnie, logé et nourri. La promesse d’un pain garni de confiture suffit à convaincre Denji.

Le chapitre met en scène la dette écrasante de Denji, sa complicité avec Pochita et le contrat de sang qui fonde ses capacités. La trahison du Démon Zombie le tue, déclenchant le sacrifice décisif de Pochita, qui devient son cœur et donne naissance au Chainsaw Man. La première transformation de Denji anéantit la horde de zombies, et l’arrivée de Makima clôt le chapitre en l’enrôlant à son service, sous le nom de « animal de compagnie », lançant ainsi la série proprement dite.

Publié sous le titre Inu to Chensō, soit « Chien et Tronçonneuse », ce chapitre inaugure le manga, ouvrant l’arc d’Introduction, et sera plus tard adapté en premier épisode de l’anime. Des planches de la première version du chapitre ont été exposées lors d’une exposition consacrée à l’œuvre de Tatsuki Fujimoto, en 2022, à Angoulême, en France, dont plusieurs diffèrent de la version publiée.