Denji

Blond et perpétuellement ébouriffé, Denji est un adolescent maigrelet dont les cheveux s’échappent ou retombent sur un visage fatigué aux yeux creux, marqué par des dents acérées. L’enfance dans la faim l’a rendu squelettique, avec les côtes saillantes sous des jambes longilignes, et sa vie difficile lui donne l’air plus âgé qu’il ne l’est réellement. Dès le début, il a perdu un œil, remplacé par un cache-œil, ainsi que plusieurs organes de rechange, et il privilégie un débardeur ample, une veste verte et un pantalon sombre ; la fusion avec Pochita lui redonne ce qu’il a perdu et renforce sa silhouette.

Durant une grande partie de la première partie, il porte un uniforme fripé de la Sécurité Publique, qu’il troque ensuite contre l’uniforme sombre à col ouvert du lycée Fourth East. En tirant sur le cordon de sa poitrine lorsqu’il dispose encore de sang, sa tête se métamorphose en une forme mécanique aux dents acérées, avec des tronçonneuses jaillissant du crâne, des bras et des jambes, chacune pouvant être rétractée à volonté ; en cas de trop faible taux de sang, seule une lame affleure partiellement sur son visage. En se livrant entièrement à Pochita, il libère le véritable Chainsaw Devil, un colosse blindé, tandis que sa dernière fusion avec Pochita face à Yoru donne naissance à une forme consciente, revêtue d’armures rouges, capable de convoquer à loisir des constructions en tronçonneuse.

Denji est franc, rude et naïf, le produit d’une enfance trop pauvre pour connaître l’école ou les amis, ce qui le rend grossier et puéril en surface, mais profondément bienveillant, prompt à secourir ceux en danger et assez malin pour déjouer les plans des démons. Une fois la Sécurité Publique venue subvenir à ses besoins essentiels, l’essentiel de sa motivation se réduit au sexe, et il accepte des missions téméraires en quête de plaisirs éphémères, avant de réaliser à quel point cela le laisse vide. Transformé, il devient impitoyable, assoiffé de sang et sombrement joueur, savourant la mise à mort des démons. Sa blessure la plus profonde est un désir désespéré d’être aimé, qu’il concentre sur Makima au point de souhaiter devenir un chien sans volonté afin que la perte ne puisse jamais le blesser ; la trahison de celle-ci et la mort de Power le brisent totalement.

Dès la deuxième partie, ses appétits se sont amplifiés : steak plutôt que confiture, et toute une ribambelle de petites amies ; il joue même avec l’idée de révéler son identité pour attirer l’attention, mais le traumatisme transparaît dans son visage hagard et ses cauchemars. Le noyau qui mûrit sous tout cela, c’est Nayuta : il thésaurise de l’argent de manière humiliante uniquement pour financer ses études, révélant un vrai sens des responsabilités. Il traite les femmes avec beaucoup plus de chaleur que les hommes et n’agit jamais sans consentement, tout en refusant que le désir l’emporte sur sa conscience, quitte à quitter l’Église de Chainsaw Man dès que sa cruauté devient manifeste. Toujours attiré par l’image de Chainsaw Man et par l’admiration qu’elle suscite, il continue pourtant de répéter les mêmes erreurs, jusqu’à ce que Pochita, voyant qu’il n’est jamais vraiment comblé, s’efface pour offrir à Denji un monde plus doux, où une version plus stable et plus adulte de lui puisse enfin poursuivre ses rêves.

La fusion avec Pochita confère à Denji une force bien supérieure à celle d’un humain normal, même à l’état non transformé, suffisante pour repousser le marteau de Power ou la prise du Démon Chauve-Souris, et pour décapiter un possédé d’un seul coup de hache. Son éducation brutale lui a donné une résistance féroce à la douleur, lui permettant de combattre pendant des jours d’affilée. En tirant sur le cordon de sa poitrine, pourvu qu’il ait du sang, il se mue en un démon aux lames de tronçonneuse d’une puissance colossale, capable d’abattre des murs et la plupart des ennemis d’un seul coup, d’attraper et de projeter des voitures, et de se régénérer à l’infini tant qu’il continue de boire du sang, se définissant lui-même comme une machine à mouvement perpétuel. Des tronçonneuses surgissent de ses bras, de ses jambes et de sa tête, rétractables sur commande ou par instinct, et leurs chaînes peuvent être détachées pour entraver, saisir et ramener les adversaires.

Tant que suffisamment de sang l’atteint, il guérit de presque toutes les blessures, et même de la mort, revenant entier chaque fois que quelqu’un tire sur son cordon, une quasi-immortalité qui a survécu à la décapitation, aux malédictions et à l’éclatement de son corps. Ses pactes le définissent : le contrat avec Pochita, échangé contre une vie normale, est à l’origine de sa puissance hybride ; le contrat avec Power, scellé par son dernier sang, lui permet de faire apparaître une tronçonneuse de sang cornue, l’arme qui a mis fin à la régénération de Makima ; et un accord ultérieur avec le Démon Vieillissant met fin à leur combat. Formé par Kishibe, il combat avec ruse plutôt qu’à la force brute, exploitant les faiblesses comme la vulnérabilité de Reze à l’eau ou celle de Père Noël au feu et à la lumière, et il a appris à nager auprès de Reze elle-même. Sa seule véritable fragilité est la perte de sang, qui prive sa transformation et l’oblige à se nourrir pour récupérer.