Blessé et meurtri

Kishibe laisse tomber Denji et Power, qui ne tiennent plus debout, expliquant que leurs corps imitent si fidèlement l’anatomie humaine que leur briser le cou ne fait que les paralyser. Il leur administre ensuite du sang, car pour les êtres touchés par un Démon, cela suffit à guérir presque n’importe quelle blessure. Se proclamant le chasseur de Démons le plus fort au monde, il insiste sur le fait qu’un véritable entraînement consiste à pousser les deux jusqu’à ce qu’ils parviennent enfin à le vaincre. Dès qu’ils esquissent une attaque, il transperce Denji d’un coup de lame, lui traversant la tête et le dos, et ouvre la gorge de Power, louant leur instinct surhumain qui les pousse à foncer sans hésiter. Il se souvient avoir rêvé, depuis son enfance, d’un jouet qui ne se brise pas et jure de les forger en véritables tueurs impitoyables.

Dans son lit d’hôpital, Aki ne parvient pas à réveiller le Démon Renard par son appel habituel. Kurose suppose que l’esprit lui en veut d’avoir été blessé par Katana Man et qu’il ne répondra plus jamais. Lorsque Tendo lui demande comment le Démon de la Malédiction a raccourci sa vie, Aki intervient pour exiger de connaître leur objectif. Ils lui expliquent que, face à l’aggravation de la crise démoniaque et à l’état de ruine de l’organisation, la direction souhaite qu’il conclue un contrat avec un Démon d’une puissance colossale. On lui offre la possibilité de tout abandonner pour mener une vie paisible, mais il refuse, déterminé à venger sa famille contre le Démon Flingue et Himeno contre les agents. Au moment où ils s’en vont, une femme inaperçue fait irruption, le faisant sursauter. Cette nuit-là, Kishibe met fin à la séance pour dormir, et le duo meurtri rentre chez lui en boitant, Power estimant que Denji a probablement perdu la vie une vingtaine de fois. Pesaient la possibilité de s’échapper, ils décident plutôt de déjouer leur maître par la ruse plutôt que par la force, et cette perspective les fait déjà se sentir plus malins.

Kishibe révèle que les Démons peuvent se régénérer grâce au sang et entraîne Denji et Power en multipliant les blessures mortelles. Aki perd définitivement accès au Démon Renard et se voit orienté vers la conclusion d’un contrat avec un Démon plus puissant, refusant de renoncer par soif de vengeance. Une mystérieuse femme lui rend visite, tandis que les apprentis décident de déjouer Kishibe par la ruse.

Ce chapitre du quatrième tome de l’arc Katana Man est paru dans le numéro 2019-33, le 13 juillet 2019, et a été adapté dans l’épisode 10. Il prépare le futur contrat d’Aki avec le Démon du Futur et présente la tutelle de Kishibe comme un dressage délibérément brutal.