Red Dragon Crime Syndicate

C'est l'organisation criminelle la plus puissante de la série, un empire étroitement structuré opérant depuis un gratte-ciel martien à Tharsis. Son esthétique et sa hiérarchie empruntent ouvertement aux traditions des triades est-asiatiques et des yakuzas, et ses anciens sont vêtus de robes impériales mandchoues de la dynastie Qing. Sous ce cérémonial se cache une machine principalement dévouée aux contrats d'assassinat et au trafic de stupéfiants.

Au sommet siège un conseil de trois anciens connus collectivement sous le nom des Van, qui dirigent l'organisation depuis leur tour martienne. Sous leurs ordres, le syndicat déploie des centaines de gardes armés et de soldats, et gère divers réseaux d'activités illicites, parmi lesquels le trafic de la drogue Red Eye, tout en se spécialisant avant tout dans l'assassinat et le trafic de stupéfiants. Sa règle la plus inflexible stipule que personne ne quitte l'organisation vivant : la démission, et même l'échec dans l'exécution d'une tâche cruciale, sont punis de mort, ce qui entretient une culture de discipline impitoyable.

À partir du milieu des années 2060, le groupe a mené une guerre prolongée contre le syndicat rival du Tigre Blanc. Cette querelle a servi de toile de fond à une série de trahisons en 2071, lorsque les anciens ont recherché un cessez-le-feu et que l'un de leurs capos a négocié la paix avec le capitaine vétéran Mao Yenrai, avant que Vicious n'assassine les deux hommes et leurs escortes au mépris de la trêve. Son rôle dans ces meurtres a été soupçonné mais n'a jamais été prouvé auprès des dirigeants.

Plus tard la même année, le syndicat a été secoué par la tentative de prise de pouvoir de Vicious. Son attaque contre les Van ayant été anticipée, il a été fait prisonnier, tandis que les anciens dépêchaient des tueurs pour éliminer tous ceux qui lui étaient liés, faisant de Julia l'une de leurs victimes. L'exécution n'a jamais eu lieu : les fidèles de Vicious ont abattu les gardes des anciens, l'ont libéré et l'ont laissé tuer les Van de ses propres mains, après quoi il s'est proclamé nouveau chef de l'organisation. Son règne a été de courte durée. Spike Spiegel a rapidement lancé un raid dévastateur qui a décimé les rangs du syndicat et, avec l'aide de Shin, s'est frayé un chemin jusqu'au sommet du siège pour un ultime duel. Vicious y a trouvé la mort, tandis que le sort de Spike est resté délibérément incertain.

Les Van dirigeants se composaient de trois anciens, Wang Long, Sou Long et Ping Long, habituellement représentés vêtus des robes impériales mandchoues de la dynastie Qing. Mao Yenrai servait en tant que capo de confiance sous leurs ordres et a été le mentor de Vicious et de Spike, étant très probablement le parrain qui a introduit le duo dans le syndicat. Vicious a gravi les échelons, passant de lieutenant ambitieux à usurpateur, tandis que Spike Spiegel est parti à la fin des années 2060 en simulant sa mort pour devenir chasseur de primes. Les rangs comptaient des agents tels que Lin et Shin, ce dernier se rangeant finalement du côté de Spike. Julia s'est tenue proche de l'organisation sans que son appartenance ne soit clairement confirmée, semblant être une affiliée plutôt qu'une membre jurée, et la question de savoir si Annie ou son mari en ont fait partie reste ambiguë.