Arc Acrobatique Soyeux

Couvrant les chapitres 9 à 17, répartis sur les volumes 2 et 3, il s’agit du deuxième arc du manga et de la deuxième étape de la saga, située entre l’Arc de Mémé Turbo et l’Arc Serpo. L’anime en propose une adaptation lors des épisodes 5 à 7 de la première saison. Son intrigue pousse Momo et Okarun à retrouver les kintama manquants, éparpillés lors de la chute de Mémé Turbo, et fait entrer deux nouveaux personnages : le yokai Acrobatique Soyeux ainsi qu’une camarade de classe, Aira Shiratori, qui se trouve, sans le savoir, en possession de l’une des boules disparues.

Une promenade amicale vers la salle de classe laisse le duo sur leur faim, bien qu’ils n’arrivent pas à se croiser lors de leurs recherches pendant la pause déjeuner ; chacun finit par conclure, en son for intérieur, que l’autre cherche à garder ses distances. Lorsqu’ils se heurtent enfin dans un couloir, les amis de Momo interprètent cette collision fortuite comme un baiser, une méprise qui déclenche une dispute. Peu après, Okarun jette un coup d’œil dans les toilettes et réalise, avec effroi, qu’il lui manque un kintama.

Plus tard, Momo surprend Aira se vantant d’avoir joué avec les sentiments d’Okarun, et elle fait tomber un bassin sur la tête de la jeune fille grâce à ses pouvoirs. Chez les Ayase, Seiko ausculte Okarun et détecte un intrus logé dans son corps. Elle dispose un talisman, une figurine de chat porte-bonheur, un bassin d’eau et un éventail de papier, puis frappe Okarun pour faire ressortir l’entité ; la statuette du chat s’anime soudainement. Il s’agit de Mémé Turbo, qui s’était introduite en Okarun juste avant la fin de son exorcisme, nourrissant des plans de vengeance. Désormais impuissante, elle ne révélera l’emplacement des kintama qu’à condition qu’Okarun tue Momo et Seiko, ce qui le fait sortir de ses gonds. Momo propose alors un marché : retrouver ensemble les boules, et ses pouvoirs lui seront rendus. Mémé Turbo accepte mais avoue les avoir égarés lors de sa chute, et une fouille n’y découvre rien. Elle soupçonne un esprit ou un yokai d’avoir été attiré par l’énergie dorée entourant les kintama.

Aira, qui a glissé l’une des boules dans sa poche, décide qu’il s’agit d’une balle sacrée destinée à consacrer la sauveuse de l’humanité. Elle attire Momo dans un entrepôt abandonné, où son groupe la ligote avec des liens en plastique, tandis qu’Aira tente un exorcisme à l’aide d’une croix et d’une Bible. Parvenant à se libérer, Momo aperçoit le kintama dans la main d’Aira au moment précis où se matérialise la femme dont Mémé Turbo avait prévenu Okarun ; celle-ci saisit Aira et annonce être sa mère. Ce yokai, Acrobatique Soyeux, se contorsionne et roule avec une agilité telle que même la forme transformée d’Okarun ne parvient pas à l’atteindre. Elle avale successivement Okarun, puis Aira, puis Momo, sanglotant tandis qu’elle recherche son enfant. À l’intérieur, Momo incendie les cheveux avalés grâce au briquet de la croix d’Aira, obligeant le yokai à régurgiter les trois victimes.

Réduits à un permanent calciné, les cheveux d’Acrobatique Soyeux s’accrochent à tout ce qui les entoure tandis qu’elle poursuit Okarun dans l’entrepôt, exactement le piège que Momo avait prévu. Momo immobilise les pieds du yokai tandis qu’Okarun s’élance contre elle pour achever la mise hors d’état de nuire. Par la suite, le groupe apprend qu’Aira a bel et bien péri dans l’estomac du yokai. Pour annuler cet événement, Acrobatique Soyeux renonce à sa propre aura et arrache sa bouche en gage de ne plus jamais se nourrir. Grâce à cet échange, Momo entrevoit l’histoire bouleversante de la yokai. Aira reprend vie, mais Acrobatique Soyeux, désormais privée d’aura, commence à se dissoudre. Touchée par la compassion, Aira la serre contre elle et la nomme « mère », accompagnant doucement le yokai vers l’au-delà tout en souhaitant un monde plus doux pour elle-même et pour sa véritable fille.

Cet arc introduit Aira Shiratori aux côtés d’Anzu et de Tsubame, Aira devenant la première alliée scolaire du duo ; Ririna fait également une brève apparition ici, restant sans nom jusqu’à un arc ultérieur. La manipulation des kintama confère à Aira une vision spirituelle et une phase de chuunibyou qui s’estompe après l’Arc du Mauvais Œil, tandis que sa résurrection lui laisse les pouvoirs capillaires d’Acrobatique Soyeux. Mémé Turbo s’installe comme la première locataire du foyer Ayase, tandis qu’Okarun conserve ses pouvoirs et imagine son coup emblématique à propulsion autonome. Le nom de Seiko apparaît, et le béguin d’Okarun pour Momo naît lorsque l’une de ses camarades la qualifie de « mignonne ». Le chapitre pose également quelques bases de l’univers narratif : un humain ordinaire avalé par un yokai meurt ; l’aura fonctionne comme une batterie qui maintient le cœur en vie ; un yokai privé de son aura se désagrège jusqu’à disparaître et peut être effacé de toute mémoire, ne laissant derrière lui que des regrets ; et seul un yokai dépourvu de regrets atteint le Nirvana. De son côté, Momo découvre qu’elle peut transmettre des auras et scruter les souvenirs d’autrui.