Mello

Des cheveux blond doré coupés à peu près à la hauteur du menton encadrent ses yeux bleus, avec une frange qui tombe juste au niveau de ses sourcils ; sa corpulence est à peu près moyenne. Une longue cicatrice marque finalement la moitié gauche de son visage, remontant de sa mâchoire jusqu'à juste sous un œil, laissée par une explosion qu'il déclenche pour se libérer. Il privilégie le cuir sombre et accessoirise avec des croix, arborant un chapelet rouge, une ceinture ornée de croix et un pistolet dans un étui. L'imagerie de crucifix très présente dans le manga est atténuée dans l'anime, où la croix est réduite à une simple barre.

Bien qu'indéniablement brillant, il est rongé par le fait de savoir que Near s'est toujours classé juste au-dessus de lui, et cette infériorité purulente motive presque tout ce qu'il fait. Son obsession à vouloir faire tomber personnellement Kira le pousse vers une véritable méchanceté : il enlève la fille d'un directeur de la police, orchestre la mort de la plupart du SPK, et menace même un président américain de le financer, faisant miroiter la perspective d'une guerre nucléaire déclenchée par un carnet. Ce qui le motive n'est pas tant une soif de justice qu'un besoin de prouver que c'est lui, et non Near, l'héritier légitime de L, pour se tenir enfin au sommet.

Malgré toute cette cruauté, il n'est pas sans cœur. Il chérit sincèrement son ami Matt et est frappé de culpabilité pour les morts qu'il cause, y compris la blessure qui tue Soichiro Yagami. Tout comme le détective qu'il idolâtre, il se nourrit de chocolat, grignotant une barre même en pleine conversation, et partage un peu de l'allure voûtée et agitée de L. Ses créateurs notent que, contrairement à Near qui est naturellement doué, tout ce que Mello accomplit est arraché par un effort acharné, et que son amertume envers son rival est à sens unique.

Il entre dans l'histoire en tant qu'adolescent à la Wammy's House, convoqué avec Near dans le bureau de Roger et informé que L est mort sans nommer de successeur. Refusant de jouer les seconds rôles, il rejette la demande de coopération de Roger, déclare froidement que Near devrait prendre le rôle, et s'enfuit de l'orphelinat. Trois ans plus tard, il refait surface en Amérique, gagnant la confiance du chef de la mafia Rod Ross en éliminant des figures du crime que même Kira ne pouvait pas nommer. Averti de l'existence du Death Note par une taupe au sein du SPK de Near, il kidnappe d'abord le directeur de la NPA, puis la fille de Soichiro Yagami, Sayu, la rançonnant contre le carnet, que la mafia fait disparaître à bord d'un missile indétectable aux radars.

Il massacre la majeure partie du SPK, fait chanter le président pour obtenir de la surveillance et des fonds, et affronte l'arrivée du shinigami Sidoh. Lorsque la cellule d'enquête prend d'assaut sa cachette, il fait exploser les explosifs qu'il a préparés, s'échappant avec la cicatrice qui le marquera par la suite. Trouvant refuge auprès de l'agent du SPK Halle Lidner, il finit par forcer l'entrée du quartier général de Near pour récupérer la seule photographie de lui-même, échangeant au passage sa connaissance des fausses règles du carnet, un cadeau qui aiguise les soupçons de Near envers Light. Sa dernière manœuvre est l'enlèvement de la porte-parole de Kira, Kiyomi Takada, mais elle échoue : Matt est abattu, et Takada, qui connaît son vrai nom grâce à Light, le gribouille sur un morceau caché du carnet et le tue. Sa mort est tout sauf inutile. En forçant Mikami à briser sa routine prudente, il mène l'agent de Near au véritable Death Note, et lors du décompte final, Near désigne Mello comme la figure la plus décisive dans la chute de Light. La question de savoir s'il a orchestré sa propre fin pour que cela se produise reste délibérément non résolue.