Near

Une tête aux cheveux blond platine pâle, sans cesse entortillés autour de ses doigts, surmonte une carrure fluette et enfantine. La peau de Near est claire et ses yeux gris, et sa garde-robe ne change jamais : un haut de pyjama blanc ample avec un bas assorti, les pantalons étant teintés d'un bleu clair dans la version animée. Il se plie en s'accroupissant, faisant écho à la pose caractéristique de L, et a tendance à garder un visage inexpressif. Dans l'histoire one-shot qui se déroule trois ans après l'affaire Kira, des ombres sombres se sont installées sous ses yeux, ses cheveux sont plus longs, et une poussée de croissance tardive l'a finalement rattrapé.

Derrière une façade enfantine se cache l'un des esprits les plus acérés de la série, suffisamment aiguisé pour que des inconnus comme le président David Hoope le sous-estiment au premier regard. Near traite chaque affaire comme un puzzle à assembler, et sa concentration est célèbre : il a un jour terminé un puzzle coloré presque entièrement en blanc. Il jongle simultanément avec des banques d'écrans et travaille avec l'une ou l'autre main avec la même aisance, lançant des fléchettes de la main gauche tout en empilant des dés avec la droite. Socialement, cependant, il est désespéré et de son propre aveu fragile, s'appuyant si lourdement sur son équipe qu'il demande à Rester de prendre l'avion avec lui pour le Japon plutôt que d'embarquer seul. Death Note 13: How to Read présente son sang-froid comme étant potentiellement plus stable que celui de L, associé à une volonté de contourner les règles presque jusqu'à les briser, car les résultats lui importent plus que les méthodes. Un petit sourire en coin le trahit chaque fois qu'une déduction aboutit. Tsugumi Ohba a noté que le personnage était censé être perçu comme moins sympathique avec le temps, son insolence frappant certains lecteurs comme étant suffisante, voire tricheuse. Entouré toujours de dés, de fléchettes, de robots et, plus tard, d'imposantes structures de cartes, Near n'en garde pas moins la vision existentialiste de la justice la plus ancrée parmi les génies de l'histoire.

Near apparaît pour la première fois en tant qu'orphelin à la Wammy's House, assemblant un puzzle d'un blanc austère marqué seulement d'un « L » noir tout en refusant l'invitation à jouer d'une fille nommée Linda. Lorsque Roger Ruvie le réunit avec Mello pour leur annoncer la mort de L, Mello explose et Near reste étrangement calme, éparpillant son puzzle terminé et faisant remarquer que quiconque ne peut pas le résoudre n'est qu'un perdant. Les dossiers de L ayant été effacés, il reconstruit l'enquête Kira à partir de zéro au cours des quatre années suivantes. Avec le directeur du FBI Steve Mason, il informe ensuite le président américain, dénonçant le « L » actuel comme une fabrication de la police japonaise et exposant comment Kyosuke Higuchi a tué à l'aide d'un carnet. Reconnu comme l'héritier légitime de L, Near prend la direction de la nouvelle Division Spéciale pour Kira (SPK).

Sa traque s'enchevêtre avec la mafia de Mello, dont les enlèvements de Takimura et Sayu Yagami forcent une alliance précaire avec la cellule d'enquête japonaise et l'homme se faisant désormais appeler L. Near pique son rival, échange des renseignements et survit à l'élimination par Mello de la plupart de ses agents. Pièce par pièce, grâce aux révélations d'Aizawa et à la surveillance de Takada menée par Halle Lidner et Rester, il désigne Light Yagami comme étant Kira et identifie Teru Mikami comme le mandataire qui commet les meurtres. Sa fin de partie repose sur l'échange du carnet de Mikami par un faux, et au Yellow Box Warehouse, le piège se referme : Mikami écrit tous les noms sauf celui de Light, le démasquant. Near déclare que lui et Mello, ensemble, ont enfin surpassé L, rejette le complexe de dieu de Light comme étant un simple meurtre, et regarde Matsuda l'abattre avant que Ryuk ne l'achève. Near assume le titre du troisième L, rejetant plus tard le copieur C-Kira en direct à la télévision et, dans la dernière affaire de la vente aux enchères, concédant la défaite face à un tueur protégé par le président des États-Unis.