Soichiro Yagami

Plutôt grand et bien engagé dans l’âge mûr, Soichiro se tient dans des costumes occidentaux repassés et enlève rarement ses lunettes rectangulaires. Une moustache trône au-dessus de sa lèvre, dessinée avec nettement plus de détails dans l’anime que sur la page du manga. Ses cheveux noirs restent courts et rejetés en arrière, et prennent de plus en plus de gris à mesure que les années de l’affaire l’usent.

La décence et une boussole morale ferme ancrent Soichiro, qui voue une profonde affection tant à son foyer qu’aux officiers servant sous ses ordres. Ses collègues respectent son sérieux et son refus d’abandonner l’affaire Kira, qu’il continue de poursuivre même après que le département en a coupé le financement. Son credo directeur, que la justice passe avant la famille, l’a tenu éloigné de la maison pendant de longues périodes et a fini par déteindre sur Light. Convaincu de l’innocence de son fils, il va jusqu’à des extrêmes pour la prouver, orchestrant à un moment donné l’enlèvement de Light et de Misa Amane pour forcer la vérité à éclater.

La pression de l’enquête met ses principes à l’épreuve à plusieurs reprises. Les soupçons de L envers Light le poussent vers des choix qu’il mépriserait normalement, comme autoriser des caméras cachées dans sa propre maison, une violation flagrante de la loi qu’il a passé sa vie à défendre. Le dilemme le plus difficile survient lorsque sa fille Sayu est enlevée par la Mafia et que la rançon est le cahier lui-même. Pris entre l’officier qui sait que céder une telle arme est imprudent et le parent qui ne peut abandonner son enfant, il procède finalement à l’échange non pas en tant que chef de police mais en tant que père de Sayu.

Lorsque les meurtres de Kira commencent, Soichiro s’engage dans l’opération secrète de L selon la théorie que le meurtrier se cache au Japon. Le moral s’effrite à mesure que les méthodes secrètes du détective poussent les officiers à démissionner les uns après les autres, et le massacre d’une douzaine d’agents du FBI réduit les rangs à quelques fidèles. Pour rétablir la confiance, les survivants rencontrent enfin L face à face grâce à un stratagème complexe de changement d’hôtel, apprennent à s’adresser à lui en tant que Ryuzaki et acceptent de porter de fausses pièces d’identité afin que Kira ne puisse pas les atteindre. Là où d’autres reculent devant de telles mesures, Soichiro se range systématiquement du côté du détective.

Une fois les soupçons resserrés sur le domicile des Yagami, il ravale ses objections et autorise les caméras de surveillance à l’intérieur, espérant disculper sa famille plutôt que de la condamner. La pression croissante, associée à la crainte que son fils puisse être le tueur, finit par le conduire sur un lit d’hôpital. Il refuse d’y rester inactif : lorsque le Second Kira diffuse des menaces sur Sakura TV, il réquisitionne un véhicule de police, le lance contre la station et récupère les cassettes pour L. À peu près à cette époque, il adopte le nom de couverture d’Asahi alors que Light est intégré à l’équipe.

À mesure que le filet se resserre, Light avoue brièvement qu’il pourrait être Kira et est détenu, incitant Soichiro à exiger son propre enfermement jusqu’à ce que son fils soit libéré. L’impasse est rompue grâce à l’un des stratagèmes de L, dans lequel Soichiro brandit un pistolet chargé à blanc et fait semblant de tirer sur Light, pariant qu’un Light coupable tuerait plutôt que de mourir. Light survit au coup de bluff. L’équipe coince ensuite Higuchi, expose le cahier et sa supposée clause des treize jours, et innocente à la fois Light et Misa, après quoi Light assassine L et assume discrètement son identité.

Des années plus tard, l’enlèvement par Mello d’un fonctionnaire de l’équipe d’intervention, puis de Sayu, force Soichiro à livrer le Death Note à la Mafia, une trahison de sa fonction qui le laisse au bord du désespoir. Lorsque Kira ordonne à l’équipe de prendre d’assaut le repaire américain de Mello, Soichiro s’empare lui-même du cahier et conclut le pacte des yeux avec Ryuk, lisant le vrai nom de Mello pendant leur affrontement. Gravement blessé par les tirs de Jose et la bombe de Mello, il est transporté d’urgence à l’hôpital, où Light le presse d’écrire le nom. Il meurt avant de pouvoir le faire, mais pas sans avoir entrevu la durée de vie de son fils, une vision qui lui permet de s’éteindre en croyant que Light n’est pas un tueur. Ryuk note la cruelle ironie : Soichiro s’en va paisiblement, sans jamais se douter que Light a gardé un morceau caché du cahier sur lui tout le temps.