Les esprits des défunts

Observant depuis le lieu du rocher fendu, les esprits Sabito et Makomo se demandent si le garçon qu'ils ont entraîné pourra triompher. Le démon imposant, quant à lui, apprend de Tanjiro que l'ère a changé deux fois depuis son emprisonnement et enrage d'avoir été piégé si longtemps. Il maudit Sakonji Urokodaki par son nom, révélant que le vieil homme l'avait scellé sur la montagne des décennies plus tôt.

La créature se vante d'avoir survécu en consommant environ cinquante candidats à la sélection au fil des ans. Comptant sur ses nombreux doigts, il désigne Tanjiro comme le quatorzième élève de Sakonji qu'il a rencontré, ayant déjà mangé les treize précédents. Il en distingue deux dont il se souvient clairement : un garçon puissant à la bouche balafrée et une fille petite et rapide, admettant qu'il l'a déchiquetée lorsqu'elle a perdu son sang-froid.

Réalisant que le démon a tué Sabito et Makomo, Tanjiro se rue dans une frénésie, taillant sauvagement dans ses nombreux bras. L'esprit de Sabito le presse de calmer sa respiration plutôt que de combattre dans une rage brute. Un bras égaré projette Tanjiro contre un arbre et brise son masque protecteur, tandis que le candidat qu'il avait sauvé prend la fuite. Au bord de la mort, Tanjiro entrevoit une vision de son frère Shigeru le suppliant de se réveiller.

Se ressaisissant, il esquive les membres qui l'agrippent, surprenant le démon, et écarte d'un coup de tête un bras massif. La créature reste confiante, se rappelant que son cou a jadis résisté même à la lame de Sabito. Tanjiro réduit la distance, perçoit le fil de l'ouverture, et tranche net l'énorme cou avec la Première Forme du Souffle de l'Eau.

Le chapitre confirme que le Démon à la Main est l'ennemi le plus ancien et le plus puissant de la Sélection finale, le tueur de treize des élèves d'Urokodaki. Il lie directement Tanjiro à la mort de ses maîtres Sabito et Makomo, donnant un poids nouveau à son combat.

En abattant le démon malgré un masque brisé et des chances écrasantes, Tanjiro assure presque sa survie à l'épreuve, démontrant à quel point son entraînement sous Urokodaki l'a mené, et renforçant la leçon selon laquelle la force d'un démon croît avec les vies qu'il a prises.