Épisode 8 : Frieren, la tueuse

Sûr que son fil imprégné de mana a déjà assuré sa victoire, le bourreau Draht pend Frieren par le cou, mais elle protège sa gorge avec son propre mana et demeure parfaitement calme. Qualifiant les démons actuels d’outre-mesure confiants et inexpérimentés, elle lui tranche les deux mains et l’achève en un instant, son corps se réduisant à néant. En sortant, elle découvre le garde de la cellule décapité et comprend que cet assassinat fait d’elle la seule suspecte.

Se glissant hors de la ville sous une capuche, Frieren intercepte Fern et Stark et leur expose son plan : quitter les lieux plutôt que d’être pendue pour un meurtre qu’elle n’a pas commis. Face aux protestations de Fern, qui estime que cela abandonne la ville aux démons restants, Frieren insiste sur le fait que tous deux peuvent largement tenir tête à ces derniers et refuse d’agir comme si la force seule décidait du combat. Elle s’en va, ayant détecté une immense source de mana à environ dix kilomètres de là, où Aura la Guillotine l’attend en compagnie de son hôte.

Laissés à eux-mêmes, Fern et Stark escaladent les murs jusqu’à la demeure, où Lügner interroge le prisonnier Graf Granat au sujet du sortilège qui régente la barrière de la ville. Stark libère le seigneur blessé, qui l’exhorte plutôt à évacuer les habitants, et ils se font prendre lorsque Lügner et Linie reviennent.

Stark se jette sur Lügner et se retrouve aussitôt immobilisé par la magie du sang du démon, mais son attaque masque la véritable menace. Comme les démons ne parviennent pas à détecter Fern, celle-ci tire depuis une fenêtre et pulvérise le bras de Lügner. Stupéfait qu’une humaine ait pu passer inaperçue aux yeux de Linie, Lügner temporise en demandant quel sortilège elle a utilisé. Fern répond qu’il s’agit du simple Zoltraak, ce que Lügner rejette, car la race démoniaque maîtrise cette magie depuis un demi-siècle.

Avec Granat gravement blessé, le duo bat en retraite, et Lügner empêche Linie de les poursuivre, prévenant que le sort de la jeune fille l’aurait tuée sur-le-champ. Il réalise alors que cette technique a été remaniée pour anéantir les démons avec une précision telle qu’elle ne relève plus du tout du Zoltraak, et que le style de Fern rappelle celui de Frieren, la tueuse, l’elfe à qui l’on attribue la diffusion de cette même magie ainsi que l’abattage du plus grand nombre de démons de toute l’histoire.

L’heure tourne autour de la dévotion des démons à la magie. Lügner explique que chaque démon consacre toute son existence à perfectionner un seul art, à l’instar de l’Ancien Sage Qual avec le Zoltraak, ce qui rend l’inhumain génie des mages comme Flamme d’autant plus insupportable à ses yeux. Une image ressurgie de Frieren observant Flamme ériger une barrière autour d’un jeune arbrisseau rattache cette envie à la défense de la ville.

Des épisodes plus courts viennent compléter le siège. Lügner déchaîne son sortilège de sang caractéristique pour massacrer les gardes de Granat, tout en épargnant le seigneur lui-même, dont il a besoin vivant pour faire tomber la barrière. Les nerfs de Stark faillissent presque à le soutenir, allant de tremper ses propres pantalons de frayeur à avouer que ses genoux se sont affaiblis, même s’il se force à avancer. L’épisode s’achève avec Frieren posant pied devant l’armée d’Auras composée de chevaliers sans tête.