Chapitre 89 : La culpabilité

La demande de Schlacht de se battre se heurte à un refus catégorique : Macht ne veut nullement mourir pour le Roi des Démons. Le voyant balaye cette réponse d’un revers de main, la qualifiant d’ordre royal et menaçant de mort quiconque oserait y désobéir, et après un bras de fer tendu, les deux concluent une trêve fragile. Macht remarque qu’un être capable de lire l’avenir ne viendrait pas supplier sans raison, et il repère la présence de Grausam, un autre Sage de la Destruction qui se trouve être son pire adversaire possible. On lui dit simplement de combattre sans réfléchir ; Macht prévient alors que le meilleur scénario ressemble à une impasse et que Schlacht semble marcher vers sa propre tombe.

Schlacht révèle ensuite avoir ordonné à Grausam d’effacer la mémoire de Macht concernant la bataille à venir, le réprimandant d’avoir laissé ses souvenirs être lus par quelqu’un dans le futur. S’exprimant à travers ce même souvenir, il s’adresse directement à Frieren, expliquant qu’il efface les détails de la guerre contre le Héros du Sud parce que ce combat compte pour la survie des démons, même mille ans plus tard. Il s’en va, ignorant les derniers mots d’inquiétude de Macht.

Le souvenir avance de plusieurs années jusqu’au Plateau du Nord, région où le démon a massacré des foules non pour se nourrir ni par instinct, mais uniquement pour susciter chez lui culpabilité ou malveillance. En observant un ami d’enfance contraint de tuer un autre, il interroge le survivant en larmes et apprend que la douleur du garçon vient d’avoir tué quelqu’un qu’il aimait et qui ne s’est jamais défendu. Ravi par cette réponse, Macht tue aussi le garçon furieux, ayant saisi un indice essentiel : les gens ressentent de la culpabilité lorsqu’ils tuent ceux qui leur sont proches. Il décide de trouver des humains qu’il pourrait considérer comme proches, et arrive bientôt aux portes de la Cité-Forteresse de Weise.

Schlacht enrôle de force Macht pour la campagne contre le Héros du Sud et fait effacer sa mémoire de cet événement par Grausam, tout en laissant un message enfoui dans ce souvenir à l’intention de Frieren, bien loin dans le futur. Des années de meurtres sans but passent, puis Macht comprend que la culpabilité n’apparaît que lorsque l’on blesse quelqu’un de proche, une révélation qui l’attire vers la ville très peuplée de Weise.

Publié le 6 avril 2022, le chapitre porte le titre La Culpabilité et poursuit le tome dix de l’arc La Terre Dorée. Il introduit le Sage Grausam et détaille la précognition de Schlacht, un pouvoir censé atteindre jusqu’à mille ans dans l’avenir. Les paroles cachées de Schlacht présentent tout le flashback comme un avertissement destiné à Frieren, planté à travers les siècles.