Chapitre 61 : Le héros d'Ishval

Le chapitre s'ouvre sur Solf J. Kimblee s'étendant de manière poétique sur la musique qu'il entend dans la ruine, la Pierre Philosophale serrée entre ses dents alors qu'il accélère l'extermination à Ishval. Insatisfait de son propre travail et utilisant froidement un subordonné comme bouclier, il incarne la cruauté de la guerre. À proximité, Scar se fraye un chemin sanglant à travers les rues jusqu'à rejoindre sa propre famille, où son frère aîné, un chercheur plutôt qu'un combattant, presse ses notes de recherche dans les mains de Scar et demande lequel d'entre eux a le plus de chances de survivre. Lorsque Kimblee apparaît sur un toit et déclenche une transmutation ravageuse, le frère aîné se jette devant Scar pour le protéger de l'explosion.

Le frère de Scar le trouve vivant mais sauvagement blessé, son bras droit arraché. Incapable d'arrêter le saignement et désespéré, l'homme mourant utilise les cercles de création et de déconstruction tatoués sur ses propres membres pour greffer son bras sur le corps de son frère. Scar reprend plus tard connaissance dans le dispensaire des Rockbell, aperçoit les tatouages familiers et croit un court instant son frère en sécurité, avant de comprendre l'horreur : ce bras lui appartient désormais. Rongé par le chagrin et la rage face aux soldats hilares et au triomphalisme de Kimblee, il s'empare d'un couteau et tue les deux médecins qui le soignent, Urey et Sara Rockbell, avant de se traîner jusqu'au sommet d'une colline pour y découvrir son village entier rasé et sans vie.

Lorsque l'armée atteint le dispensaire abandonné, Kimblee médite sur les devoirs opposés des soldats et des médecins et emporte dans sa poche une photographie des Rockbell posant avec leur petite-fille Winry, regrettant de ne pas les avoir rencontrés de leur vivant. Dans un autre quartier, Roy Mustang incinère un vieillard d'Ishval provocateur qui jure de ne jamais lui pardonner, et la nouvelle arrive bientôt que la dernière région est tombée, mettant fin à la campagne. Parmi les troupes qui célèbrent la victoire, Mustang réalise qu'il est incapable de nommer les hommes qui ont servi sous ses ordres, et un soldat, Charlie, le rassure en lui disant que son escouade le considère comme un héros qui n'a jamais sacrifié leurs vies pour protéger la sienne. Seul avec sa culpabilité, Roy résout de protéger tous ceux qu'il peut, un serment que son ami Maes Hughes balaye comme un rêve naïf tout en lui apportant son soutien, désignant le Généralissime King Bradley au sommet de l'armée.

Ailleurs, Kimblee sidère une pièce remplie d'officiers en avalant la Pierre Philosophale au lieu de la rendre, puis se fraye un passage en faisant tout exploser, sous le regard constant de l'homonculus Envy. Dans un champ désolé, Riza Hawkeye termine la tombe d'un enfant d'Ishval abandonné et demande à Mustang de brûler les secrets de l'alchimie de feu tatoués sur son dos afin qu'elle n'ait plus à les porter. Elle demande ensuite une place à ses côtés, offrant son habileté au maniement des armes à feu et acceptant le devoir de couvrir ses arrières, consciente que cela lui donne le moyen de l'abattre s'il venait à trahir leur vision commune. Alors que Mustang rassemble ses fidèles subordonnés autour d'un rêve d'un Amestris meilleur, Scar, fraîchement transformé, se consacre quant à lui à la vengeance pour tout ce que la guerre lui a volé.

Le frère de Scar se sacrifie et transplante son bras tatoué sur Scar, le transformant en vengeur maniant l'alchimie qu'il devient. Scar assassine Urey et Sara Rockbell et découvre son village détruit. Kimblee avale sa Pierre Philosophale devant ses supérieurs, sous les yeux d'Envy. Roy Mustang et Riza Hawkeye font chacun face à leur culpabilité concernant Ishval, et Hawkeye demande à Roy de brûler le code de l'alchimie de feu de son dos avant de rejoindre son groupe. Mustang et Scar ressortent tous deux de la guerre liés à des objectifs opposés, la réforme et la vengeance.

Le héros d'Ishval est le soixante et unième chapitre du manga et apparaît dans le volume 15, faisant suite au chapitre 60 : En l'absence de Dieu et menant au chapitre 62 : Au-delà du rêve. Il a été publié au Japon le 12 juillet 2006 et en anglais le 18 décembre 2007. Bien que Kimblee ait été envoyé pour simuler un accident mortel pour les Rockbell, le chapitre laisse planer un doute quant au fait que ses hommes comprennent cette mission, puisqu'ils ne trouvent pas étrange qu'il fasse l'éloge du couple. Cette version diffère également des deux adaptations animées : ici, la photographie des Rockbell avec Winry est glissée dans la poche d'Urey au lieu de gésir couverte de sang sur le sol.