L'Odyssée de Nolan

Souvent appelé la Mission de Nolan, cet événement décisif de l'histoire viltrumite s'étend sur environ vingt ans, au cours desquels l'Empire charge Nolan d'infiltrer et d'affaiblir les défenses de la Terre pour faciliter une prise de contrôle future. Il s'agit de l'un des deux événements qui inaugurent ce qu'on appelle l'Ère de Nolan, un chapitre réformateur de la civilisation viltrumite. Cet arc traverse presque toute la première saison et teinte tout ce que la série développe par la suite.

À la suite des ravages du Virus du Fléau, l'Empire s'appuie sur des tactiques de plus en plus non conventionnelles pour la conquête universelle, infiltrant des agents de confiance sur les mondes cibles pour les vider de l'intérieur. La Terre est retenue parce que son peuple est génétiquement assez proche pour aider à reconstruire la population viltrumite via des centres de reproduction, et le Grand Nolan y est affecté. Pendant vingt ans, il se fait passer pour le super-héros le plus puissant de la planète tout en préparant celle-ci et son peuple à la domination viltrumite. Il engendre le premier hybride viltrumite-humain avec une femme humaine afin de vérifier si la population terrestre peut réellement réapprovisionner son espèce. Après dix-sept ans d'attente, son fils Mark développe enfin ses pouvoirs et adopte le nom d'Invincible, confirmant le potentiel de l'humanité.

Tout en apprenant à Mark à maîtriser ses capacités, Nolan œuvre également pour révéler la vérité sur les Viltrumites et éliminer en secret chaque menace pesant sur les projets de Viltrum, des Gardiens du Globe aux Flaxans en passant par le détective démon Damien Darkblood. Ses plans s'effondrent cependant en raison de son fils rebelle, qui refuse de se retourner contre son propre peuple, et parce que Nolan lui-même développe une affection sincère pour le monde qu'il était censé conquérir. Finalement, il quitte la Terre pour une destination inconnue, devenant le tout premier Viltrumite répertorié à abandonner son devoir.

Selon les paramètres de la mission, Nolan réussit à engendrer un hybride viable et à affaiblir les défenses de la Terre, mais échoue à éliminer toutes les menaces, au premier rang desquelles son propre fils. À travers le multivers, le résultat se déroule différemment. Angstrom Levy signale des dimensions où Omni-Man réussit à recruter Invincible et où le duo s'empare de la Terre ensemble ; dans l'une de ces réalités, ils écrasent les villes et les héros lorsque la planète se révolte, bien que Mark épargne tout de même Atom Eve paralysée par amour. Dans d'autres lignes temporelles encore, des variantes d'Invincible se retournent contre Omni-Man et le tuent sur-le-champ, que ce soit par concours de circonstances ou par soif d'indépendance. L'affrontement qui met fin au mandat de Nolan mène directement à la destruction de Chicago.