L'Expansion de l'Empire Viltrum

L'Expansion de l'Empire Viltrum est la vaste croisade militaire par laquelle les Viltrumites ont relancé leurs ambitions coloniales, cherchant à engloutir d'abord leur propre galaxie puis l'ensemble de l'univers. Elle définit l'Ère de Thragg, la grande époque de conquête de l'empire. Cet élan a commencé après la sanglante guerre civile de la Grande Purge, une fois qu'un Grand Régent nouvellement installé, Thragg, a entraîné son peuple vers une expansion agressive. Monde après monde sont tombés, parmi lesquels les Unopiens d'Unopa, et leur emprise s'est étendue de galaxie en galaxie. En réponse, le déserteur viltrumite Thaedus, qui avait tué le premier empereur Argall, a fondé la Coalition des Planètes pour leur faire face.

L'approche de l'empire était brutale lorsqu'elle pouvait l'être. Les mondes résistants faisaient face à des villes rasées, à un massacre généralisé ou à une destruction planétaire pure et simple, tandis qu'à ceux qui se soumettaient, on promettait une médecine avancée, la fin de la guerre, de la maladie et de la famine, un climat restauré et une protection contre toute menace extérieure. Cette méthode directe a vacillé après que le virus Fléau a décimé les rangs viltrumites, forçant un virage vers des tactiques plus subtiles. Des agents de confiance ont été implantés sur les mondes cibles pour les vider de l'intérieur avant une prise de contrôle nette. La Terre a suscité un intérêt particulier parce que ses humains étaient suffisamment proches génétiquement pour servir de stock reproducteur à une race brisée, ce qui a fait de la planète le trophée le plus vital de la campagne. Chaque tentative de la revendiquer s'est toutefois heurtée à Invincible, le premier hybride viltrumite-humain, et à ses alliés parmi les Gardiens du Globe, la Global Defense Agency et l'humanité tout entière.

La longue campagne mène directement à la Guerre de Viltrum ouverte, l'heure des comptes entre l'empire et la Coalition. Son ombre s'étend également à travers le multivers, où l'issue a fréquemment pris la direction opposée. Dans la plupart des chronologies alternatives, l'empire a triomphé, généralement parce qu'Invincible a été rallié à sa cause tôt, avant qu'Allen ou la Coalition ne puissent atteindre la Terre pour révéler les faiblesses viltrumites. Angstrom Levy a trouvé dimension après dimension dans lesquelles Omni-Man avait convaincu son fils et s'était emparé de la planète. Dans l'une de ces réalités, le duo a écrasé la rébellion de la Terre ensemble, anéantissant des héros comme Robot, Rex Splode et l'Immortal, bien que l'amour de Mark pour Atom Eve l'ait poussé à l'épargner même dans les ruines. Dans d'innombrables autres réalités, Debbie Grayson elle-même s'est rangée du côté de l'empire, et Mark est allé jusqu'à revêtir son uniforme et porter ses insignes en tant que serviteur de la cause viltrumite.