Keita Oe

Keita est un jeune homme de constitution frêle, dont l’apparence ne dégage aucune menace : cheveux clairs, yeux sombres, sourcils fins et quelques taches de rousseur sur les joues. Au moment de son arrestation, ses cheveux lui descendaient à peu près jusqu’aux oreilles.

La prison a changé cela ; la coupe au bol qu’il arbore lors de son premier procès provient du rasage intégral subi durant son incarcération.

Docile et naïf, Keita est le genre de personne qui se retrouve sans cesse plongée dans de terribles situations, sans véritable faute de sa part. Son tempérament doux est aux antipodes de celui d’un meurtrier, et son malheur vient simplement de se trouver au mauvais endroit, au mauvais moment, tout en étant facile à manipuler par les autres. Son emploi avec logement l’a empêché d’appeler la police lorsqu’il est tombé sur une arme du crime, bien qu’il ait sincèrement voulu la remettre ; et c’est son souci pour son chat qui l’a fait fuir devant les policiers, qui l’ont ensuite surpris en train de tenir le couteau ensanglanté.

Durant toute cette épreuve, il n’a jamais cessé d’affirmer son innocence, même lorsque le procès l’a usé. Il a passé la plupart de ses entretiens avec son avocat en larmes, mais a toujours dit la vérité, et la confiance que Higuruma plaçait en lui comptait énormément. La déception qui s’est peinte sur son visage lors du deuxième verdict de culpabilité portait tout le poids de cette foi déçue.

La police avait déjà harcelé Keita de manière illégale, l’interrogeant simplement parce qu’il connaissait un consommateur de drogue. Il occupait un poste de gardien-logé au sein d’une association à but non lucratif gérant un foyer pour personnes âgées ; on ne lui versait aucun salaire proprement dit, hormis une petite enveloppe à Nouvel An ainsi que des repas emballés et des denrées alimentaires, et pourtant il devait s’acquitter chaque mois d’une cinquantaine de milliers de yens de loyer.

En mars 2016, une mère et sa fille ont été poignardées à mort dans leur domicile de la ville de Morioka. Lorsque des agents de patrouille l’ont interrogé, Keita a pris la fuite, ce qui les a poussés à le suivre jusqu’à chez lui, où l’on a découvert un couteau ensanglanté portant un ADN correspondant à celui des victimes, et il a été arrêté pour suspicion de meurtre et de vol. Il a expliqué à Higuruma qu’il avait fui de peur que son chat ne meure, en vertu de la règle interdisant les animaux s’il était emprisonné, et qu’il avait prévu de remettre le couteau dès que son travail le lui permettrait. Les efforts de Higuruma ont obtenu un acquittement, mais le parquet a immédiatement fait appel ; un second procès l’a déclaré coupable malgré les preuves, et il a écopé d’une peine de réclusion à perpétuité. Voir le désespoir dans les yeux de Keita a été le dernier coup fatal pour Higuruma, dont la technique maudite s’est éveillée tandis qu’il réclamait un nouveau procès.