Ryu Ishigori

À première vue, ce qui distingue Ryu, c’est sa coiffure en pompadour aux allures de canon, teinte en noir dans l’anime et en brun dans le manga, et elle est directement liée au fonctionnement de sa technique. La réincarnation lui a donné le corps d’un jeune homme grand, largement musclé, séduisant à plus d’un titre, avec une mâchoire carrée, des sourcils fins, des joues creuses et des yeux d’un bleu doux (rendus bruns sur la page imprimée). Son torse reste nu sous un manteau noir bordé de fourrure, porté ouvert, avec un collier posé sur sa poitrine ; un pantalon sombre est retenu par une ceinture bordeaux frappée d’une étoile jaune à quatre branches, et des chaussures noires mates complètent l’ensemble. L’homme qu’il était quatre siècles plus tôt n’avait rien de tout cela : il portait alors un kimono et ses cheveux étaient relevés en chonmage.

Ryu ne vit que pour les combats qui le mettent réellement à l’épreuve, et il évoque un bon affrontement comme un gourmand parle d’un repas, classant les rivaux redoutables au même rang que les mets raffinés. Des adversaires dignes de ce nom, voire une femme de valeur, ont rempli sa première vie, si bien qu’à sa mort il n’a éprouvé aucun véritable regret ; mais aucun adversaire ne l’avait jamais laissé pleinement satisfait, et ce vide lancinant l’a suivi jusque dans sa seconde existence. Sa seule et unique aspiration est de trouver quelqu’un capable de pousser sa puissance jusqu’à ses limites, le dessert qui apaiserait enfin son appétit. En dehors de cette obsession, il demeure indifférent et froid, massacrant ses camarades joueurs sans l’ombre d’un remords et sans se soucier des civils pris dans ses attaques.

Dans toute la Colonie de Sendai, Yuta Okkotsu fut la seule figure à éveiller son intérêt. Il désigna le jeune exorciste comme un adversaire digne d’être affronté et ne cessa de s’impatienter tandis que Yuta dépassait sans cesse ses attentes, allant jusqu’à écarter les autres prétendants pour préparer un face-à-face, la table qu’il rêvait de dresser pour son dessert. Le duel qui s’ensuivit le combla, un plaisir qu’il qualifia de « véritablement suave », les deux hommes y donnant libre cours à leur force. La défaite ne changea en rien son comportement : il remercia Yuta et déclara avoir enfin été rassasié. S’il se montra reconnaissant envers le combat, il ne l’était pas envers la clémence, et il reprocha à Yuta d’avoir trop ménagé un ennemi ; néanmoins, tous deux s’entendirent suffisamment bien pour qu’il renonce à l’ensemble des points qu’il avait acquis.

Aucun joueur du Jeu d’Extermination n’a jamais surpassé Ryu en termes de puissance destructrice, un seuil que Kenjaku avait déjà identifié comme le plus élevé de l’histoire du jujutsu, du temps où il vivait encore. Tirant de l’énergie maudite à la manière d’une artillerie, il couvre une zone d’une ampleur considérable et demeure le seul exorciste dont la puissance reste inchangée, que sa technique soit activée ou non. En l’espace de douze jours, il accumula soixante-dix-sept points dans l’une des colonies les plus impitoyables proposées par le jeu, et sa présence plongea des rivaux d’élite tels que Dhruv, Kurourushi et Takako Uro dans une situation de blocage. Son Décharge innée d’énergie maudite projette des faisceaux depuis ce pompadour aux allures de canon, tandis que son Granit Explosif, sa signature, concentre la même énergie au point d’aplatir plusieurs pâtés de maisons. Une extension du territoire figure également dans son arsenal, mais elle ne fut jamais activée à l’écran, car la barrière se brisa avant d’être achevée.

Cependant, il n’est pas un simple tireur sans autre talent. En faisant passer le canon au travers de sa chevelure, il garde les poings libres et demeure tout aussi redoutable au corps-à-corps, superposant des salves d’énergie maudite à chaque coup. Face à la force décuplée de Yuta, il tint tête et remporta plusieurs échanges de haute volée, et grâce à un renfort, il parvint à dévier d’une seule main un tir dirigé de Rika et à ressortir de l’Éclatement de Sukuna avec seulement une profonde entaille. Sa résistance est exceptionnelle : il encaisse son propre Granit Explosif ainsi qu’un déluge décoché par la redoutable Rika, tout en ripostant sans faiblir. Très fin tacticien, il évalue son rival avant de prendre le moindre risque, a compris comment Yuta avait exorcisé Kurourushi et a finalement conclu que Yuta ne copie les techniques que lorsque certaines conditions sont réunies.