Chapitre 52 : Balloon Soul

L'affrontement se poursuit alors que Koichi Haimawari fait exploser chaque poing explosif avant qu'il n'atteigne Captain Celebrity. Puis la prise de son Alter lâche tout simplement et il chute, seulement sauvé par le héros qui lui attrape une jambe. Si tu te relâches, l'avertit Captain Celebrity, toute la chaîne s'effondre : personne ne rattrape le vigilante, personne ne couvre le héros, personne ne soutient le Sky Egg. Koichi lui dit d'arrêter de lui mettre la pression et remarque que l'Américain a le sourire aux lèvres.

La raison remonte au lycée. Christopher Skyline était adoré de tous, en particulier des filles, à l'exception d'une camarade de classe qui ne lui jetait que des regards renfrognés. Personne ne l'avait jamais regardé ainsi auparavant, il a donc interrogé Pamela à ce sujet, et elle lui a répondu que c'était simplement son visage habituel. Sa solution, la faire voler dans les airs, ne fit que l'énerver davantage. Lorsqu'il s'est excusé, elle lui a déclaré qu'elle n'avait aucun intérêt pour lui ni pour son sourire niais, le qualifiant de ballon de baudruche, séduisant à l'extérieur mais vide à l'intérieur. Les mots l'ont piqué au vif, et elle s'est éloignée.

Il est revenu le lendemain avec un ballon à la main, une plaisanterie à ses propres dépens, et lui a demandé si elle était toujours en colère. Ce n'était pas le cas, et elle a avoué avoir pensé que voler avait l'air formidable. Un autre de ses vols acrobatiques étant hors de question, il lui a proposé à la place une promenade en ballon. Tous deux ont flotté à quelques centimètres du sol, et lorsqu'elle a dit qu'ils avaient l'air ridicules, il les a emmenés un peu plus haut. Tout ce qu'il faisait, pensait-il, découlait du désir d'être aimé, mais le visage émerveillé de la jeune fille a tout changé. Il est tombé amoureux d'elle, l'a courtisée malgré sa réserve, et elle a fini par le choisir à son tour.

Le mariage s'est rapidement détérioré. Il ne cessait de l'énerver, son travail de héros piétinait, des hommes qu'il considérait comme des amis se servaient de lui, et des vilains qu'il avait neutralisés se retournaient contre lui devant les tribunaux comme s'il était le coupable. Quoi qu'il fasse, les ennuis le suivaient. De retour sur la tour, Koichi demande enfin la raison de ce sourire, et Christopher lui explique : un vilain en face de lui, des milliers de vies derrière lui, et aucun moyen pour un idiot comme lui de rater ce combat.

Le Vilain Bombe met plus de force dans sa prochaine attaque. Koichi pulvérise le premier poing, mais le souffle masque le second, qui touche Captain Celebrity. Il n'explose jamais. Un hélicoptère de police s'approche, et Shota Aizawa annule l'Alter explosif avec Erasure, le contenant sans le désamorcer. La créature tente de contourner la tour pour couper la ligne de mire d'Eraser Head, mais se retrouve piégée en plein vol par des fils. Best Jeanist arrive en équilibre sur un seul fil, le Bomber suspendu à sa poigne, tandis que Ryukyu et Airjet signalent que les autorités sont alertées et se tournent vers les créatures restantes.

L'histoire de Christopher Skyline avec Pamela est exposée, depuis son insulte du ballon jusqu'à leur mariage et son déclin.

Captain Celebrity explique son sourire : la situation est suffisamment simple pour que même lui ne puisse pas échouer.

Shota Aizawa arrive sur les lieux en hélicoptère et neutralise l'Alter explosif d'un Bomber grâce à Erasure.

Best Jeanist intercepte la créature dans les airs, et Ryukyu ainsi qu'Airjet confirment que le monde extérieur a été alerté.

La publication en magazine portait le titre plus court Balloon (フーセン, Fūsen), qui a été développé pour la sortie en volume.

Long de dix-neuf pages, le chapitre est paru le 26 avril 2019, figure dans le volume 7 et a été adapté dans le cadre de l'épisode 24 de l'anime Vigilantes.

Christopher Skyline apparaît seul en couverture. Naomasa Tsukauchi et Fat Gum figurent également dans le chapitre aux côtés des intervenants du Sky Egg.