Lettre

Des années plus tôt, un Iwao Oguro ivre arpente les ruelles de Naruhata, attrape un voyou pour lui demander qui fait circuler la nouvelle drogue et le frappe pour examiner sa langue. L'homme riposte et lui met le nez en sang, ce qui ne fait que mettre le justicier davantage en colère, et il s'effondre. Koichi Haimawari accourt en essayant de calmer les deux, se fait frapper pour sa peine et regarde le voyou s'éloigner en affirmant qu'il est la seule victime. Le nez toujours en sang, Koichi propose à Iwao des mouchoirs pour ses blessures. Iwao s'éloigne sans un mot, montrant à peine son visage, souriant de la décence du garçon. Aucun des deux ne le sait encore, mais le futur maître et l'élève viennent de se rencontrer.

Dans le présent, Koichi poursuit sa lecture. Knuckleduster s'excuse pour la tromperie et dit qu'il n'a aucun doute à son sujet, puis définit ce qu'est réellement un héros : l'Alter et la société vivant en harmonie, incarnés. Il l'illustre avec un héros qu'il dit avoir connu autrefois, parlant en réalité de lui-même en tant qu'O'Clock, un homme assez efficace pour démanteler organisation après organisation tout en n'étant qu'une pièce bien huilée dans la machinerie qui maintient l'ordre, sans réponse face au vrai mal. En affrontant All For One alors que le vilain se remettait encore, il a été brisé, balafré et dépouillé d'Overclock.

La plupart des gens, poursuit la lettre, affrontent leur propre impuissance en abandonnant leurs idéaux, en sombrant et en s'en prenant aux autres. Iwao se cite lui-même en exemple : dépression, alcool et un justicier qui réglait tout à coups de poings. Un petit nombre garde malgré tout sa décence intacte, et ce sont les vrais héros. Koichi en fait partie. Il n'a jamais été un projet à transformer en héros, car Iwao le voyait déjà comme tel. Son héros. Quant aux ennuis dans lesquels Knuckleduster se trouve à présent, il n'en a cure. Il n'y a aucune honte à fuir face à quelque chose d'écrasant, mais avec quelqu'un qui attend d'être sauvé, il sait qu'il agira sans hésiter.

Koichi termine et demande où est son maître. Soga n'en a aucune idée ; sa dernière instruction était de veiller sur Koichi et Kazuho. Moyuru Tochi remarque depuis combien de temps cela dure, et Rapt Tokage évoque la possibilité que l'homme soit mort. Soga les ramène au problème urgent. Kazuho héberge des abeilles parasites qui manipulent leurs victimes, et dès que les héros tenteront de l'arrêter, l'essaim peut la tuer de l'intérieur et s'échapper. La seule autre voie est d'extraire la Reine de son crâne, ce qui enfreint une pile de lois et dépasse tout héros ou policier. Il demande à Koichi s'il le fera. Koichi dit qu'il ne sait pas, et ses amis gémissent à cette réponse, alors il précise : le comment reste flou, mais il va récupérer Kazuho, car comme le dit la lettre, une seule route devant soi n'est pas vraiment un choix. Soga rit, se fait reprendre et se tortille.

Un flashback montre la première rencontre entre Iwao Oguro et Koichi, la gentillesse de Koichi marquant le justicier ivre.

La lettre confirme qu'All For One a vaincu O'Clock et volé son Alter Overclock, mettant fin à sa carrière de héros.

Soga explique qu'arrêter Kazuho la ferait tuer par les abeilles, et demande à Koichi d'extraire lui-même la Reine. Koichi s'engage à la sauver.

Iwao Oguro apparaît seul sur la couverture. Le chapitre compte dix-neuf pages et appartient au tome 10.

Les réflexions de Knuckleduster sur la société des héros sont illustrées par une large double page fantasmée de héros professionnels incluant All Might, Endeavor, Hawks, Best Jeanist, Edgeshot et Midnight, dont aucun n'apparaît réellement dans l'histoire.