Arc Impel Down

Ce vingt et unième arc narratif, le troisième volet de la saga de la Guerre au Sommet, abandonne les retrouvailles de l'équipage pour suivre Luffy seul alors qu'il s'introduit dans la grande prison sous-marine. S'y glissant avec l'aide de Boa Hancock, il court contre l'exécution prévue d'Ace à travers une forteresse d'horreurs croissantes et d'alliances inattendues.

Avec Ace retenu en bas et son exécution imminente, Luffy se cache dans les robes de Hancock pour entrer dans la prison sans être détecté, la laissant derrière aux portes supérieures. À l'intérieur, il traverse les premiers niveaux, retrouvant par hasard d'anciens ennemis comme Buggy et Mr. 3, qui deviennent à contrecœur des alliés temporaires au milieu du chaos des forêts de lames et des étages infestés de bêtes. Alors qu'il descend vers Ace, il rassemble une bande hétéroclite d'évadés et de prisonniers, tandis que le directeur Magellan et ses pouvoirs venimeux se dressent comme le gardien ultime de la prison.

Plus Luffy descend, plus les chances s'amenuisent : les capacités Poison-Poison de Magellan le tuent presque, et Ace est déplacé avant qu'il ne puisse l'atteindre, transféré vers la guerre à venir à Marineford. Luffy est sauvé de la mort par l'okama Emporio Ivankov, un leader de l'Armée Révolutionnaire caché dans les profondeurs de la prison, dont les pouvoirs hormonaux le ramènent du bord du gouffre. Rassemblant des alliés dont Crocodile, Jinbe et Mr. 1, Luffy monte une évasion massive, combattant vers le haut contre les gardes, les Pirates de Barbe Noire qui arrivent pour s'emparer de la prison, et Magellan lui-même.

Bien que Luffy échoue à libérer Ace avant que le prisonnier ne soit expédié vers l'exécution, il réussit à briser la réputation d'impénétrabilité d'Impel Down, menant la plus grande évasion de son histoire. Les liens forgés dans la descente, avec Jinbe, Crocodile, Ivankov et d'autres, se poursuivent alors que Luffy s'empare d'un navire de la Marine et met le cap directement sur le champ de bataille de Marineford, déterminé à rejoindre son frère avant que la hache ne tombe.