Roger et Rayleigh - Le Roi des Pirates et son bras droit

Les Heart Pirates continuent de se frayer un chemin à travers les Marines pour fuir la maison de ventes aux enchères, seulement pour tomber sur l'équipage de Kid blessé, dont la plupart ont déjà été malmenés par Kuma. Repérant Law immédiatement, le Shichibukai frappe, mais Law esquive le coup. Avec les Marines qui pressent par derrière, Kid et Law, qui ne sont pas amis, se préparent à affronter Kuma ensemble. De son côté, dans le Grove 8, Peterman gît battu après que les Rosy Life Riders se sont joints aux Chapeaux de Paille pour le punir d'avoir attrapé Camie plus tôt ; une fois le sac à dos de Camie rendu, les Riders promettent leur soutien jusqu'au départ de l'équipage, puis tout le monde regagne chez Shakky pour que la blessure par balle de Hachi soit soignée.

Sur place, Rayleigh révèle son lien avec Roger, stupéfiant l'équipage, bien que Hachi le sût depuis longtemps et n'en eût simplement jamais parlé. Rayleigh raconte comment Hachi l'avait jadis sauvé lorsqu'il était enfant, une amitié qui dura jusqu'à ce que l'homme-poisson rejoigne Arlong. Lorsque Sanji se demande pourquoi Rayleigh a survécu si l'équipage de Roger a été capturé, Rayleigh explique que Roger s'est rendu de son plein gré ; le gouvernement a simplement présenté cela comme une capture pour afficher sa puissance. Quatre ans avant sa mort, on avait annoncé à Roger qu'il était atteint d'une maladie incurable, si bien que l'équipage a recruté Crocus au début de la Grand Line pour la gérer.

Trois ans plus tard, ils avaient terminé de traverser la Grand Line. Cela stupéfie tout le monde, Brook surtout, puisque Crocus avait jadis mentionné avoir servi comme médecin pirate ; l'équipage que Crocus espérait retrouver, raisonnent les Chapeaux de Paille, ne peut avoir été que les anciens Rumbar Pirates de Brook, ce qui le laisse en larmes. Couronné Roi des Pirates après avoir conquis la mer, Roger portait un titre creux vu sa mort imminente, pourtant il savourait cela en homme qui vivait pour la grandeur. Il laissa ensuite son équipage se disperser, chaque membre disparaissant vers un destin inconnu.

Un an plus tard, Roger se livra aux mains de la Marine, et celle-ci organisa une exécution publique destinée à effrayer tous les pirates vivants. Roger avait son propre dessein, disant à Rayleigh en guise d'adieu qu'il ne mourrait pas. Depuis l'échafaud, ses paroles célèbres lancèrent l'ère des pirates qui perdure. Rayleigh ajoute que Shanks et Buggy furent jadis apprentis à bord du navire de Roger, et que Shanks croisa sa route une décennie plus tôt, parlant d'un garçon nommé Luffy qui reprenait les mots de leur ancien capitaine. La scène bascule au Grove 27, où un équipage pirate en partance regarde un navire lointain tirer un boulet de canon avec un homme dessus ; la silhouette qui atterrit parmi eux est Kizaru, qui attend des instructions sur son Den Den Mushi.

Au bar, Rayleigh félicite Luffy d'être allé aussi loin et se propose de recouvrir le navire gratuitement. Robin évoque le Siècle des Ténèbres, mentionnant la note de Roger gravée dans le Poneglyphe de Skypiea, et Rayleigh confirme que les Roger Pirates ont découvert toute l'histoire, tout en l'exhortant à continuer de chercher seule et peut-être d'aboutir à de nouvelles conclusions. Il propose de tout lui dire, mais Robin décline, prenant son conseil à cœur. Roger, note Rayleigh, ne pouvait pas tout lire comme Clover ou les savants d'Ohara ; il entendait simplement la voix de toutes choses. Lorsque Usopp commence à insister au sujet du One Piece, Luffy le coupe, exigeant que le mystère du trésor reste scellé puisque d'innombrables pirates risquent leur vie pour le poursuivre, et il menace d'abandonner la piraterie plutôt que de rejoindre une aventure ennuyeuse dépouillée de son énigme.

Cet épisode marque le moment où le public entrevoit enfin le visage entier de Gol D. Roger. Après les excuses d'Usopp, Rayleigh demande si Luffy peut vraiment conquérir la Grand Line, et Luffy répond qu'il ne vise pas à la dominer mais à devenir la personne la plus libre en mer, ce qu'est véritablement le Roi des Pirates, ce qui tire des sourires à Rayleigh et Shakky. Le revêtement prendra trois jours, pendant lesquels l'équipage doit éviter les ennuis, aussi choisissent-ils de se séparer et de détourner l'attention de la boutique. Shakky remet à chacun une Vivre Card pour retrouver le chemin, et Rayleigh déplace le Thousand Sunny en un lieu plus sûr. Faisant leurs adieux à leurs amis, l'équipage regagne les groves juste au moment où la Marine se rapproche ; au Grove 27 un navire de guerre s'approche, tire ses canons, et l'amiral Kizaru descend sur l'un d'eux dans une explosion qui paralyse de peur la foule hors-la-loi avant qu'il n'appelle le quartier général de la Marine et n'attende une réponse.