Cellules de Monstre

Une Cellule de Monstre ressemble à une masse palpitante de tissu vivant d'environ la taille de la main d'un adulte. En avaler une déclenche un changement radical à la fois de la chair et de l'esprit, permettant à celui qui la consomme de dépasser les limites humaines normales et de renaître en tant que monstre, tout en allongeant sa durée de vie au passage. Orochi produit les cellules par des moyens que l'histoire n'explique jamais complètement, après quoi elles sont collectées et cultivées dans de grandes cuves au Quartier Général de l'Association des Monstres.

Le prix à payer est élevé : quelle que soit la force qu'une cellule accorde, elle coûte au bénéficiaire toute possibilité de croissance naturelle future. L'ampleur du résultat dépend du potentiel brut déjà présent chez la personne, ainsi plus l'humain est fort, plus la créature résultante est féroce. Ceux qui possèdent plus de puissance innée tendent à se déformer en formes grotesques, tandis que les sujets plus faibles conservent davantage leur apparence humaine d'origine. Benpatsu, par exemple, ne développe qu'un troisième œil, des dents acérées et des doigts étirés, tandis que Rosie se transforme en une masse boursouflée de veines et de colonne vertébrale saillante, et que de véritables combattants puissants tels que Choze, Volten, Hamukichi et Gouketsu se tordent en formes bien plus inhumaines.

La transformation submerge le sujet de soif de sang, de cruauté, d'euphorie exaltée et de folie tout en le dépouillant de sa conscience, de sa raison et de la majeure partie de ce qui faisait de lui un humain, le laissant obsédé par la destruction et le carnage. L'expérience est comparée à une poussée de stéroïdes, douloureuse à supporter pour certains, mais elle leur confère une puissance bien au-delà de leur ancien sommet. Le Dr Genus souligne qu'il ne s'agit pas de la suppression du limiteur intérieur d'une personne ; le monstre nouvellement né porte toujours ce limiteur, étant simplement devenu un autre type d'être. Une vulnérabilité clé est la fureur téméraire que le changement engendre, qui pousse les monstres fraîchement créés à se précipiter sans évaluer la force réelle de l'ennemi. Benpatsu se rue sur Suiryu et est abattu d'un seul coup de pied, et Bakuzan, convaincu qu'il domine désormais chaque héros de classe S et chaque monstre, se jette sur Gouketsu pour être balayé d'un revers. Les cellules amplifient également les pires traits d'une personne, aiguisant la cruauté brutale de Bakuzan en sa véritable nature.

La volonté gouverne l'issue. Les consommateurs à l'esprit faible peuvent perdre entièrement leur ego et leur intellect et sombrer en bêtes sauvages, comme cela arrive à Hamukichi et aux Three Crows, tandis que des vétérans disciplinés comme Haragiri, Gale Wind et Hellfire Flame apprennent à alterner à volonté entre forme humaine et forme monstrueuse. Avaler plusieurs cellules à la fois tend à assommer la personne ou à la déchirer, puisque le corps ne peut pas traiter plusieurs cellules, bien qu'un sujet inconscient voie simplement sa monstrification mise en pause jusqu'à ce qu'elle se termine. Gyoro Gyoro précise plus tard que prendre plusieurs cellules n'est pas mieux qu'en prendre une, car les cellules ne font qu'amplifier ce que l'individu d'origine possédait déjà. Une cellule doit également être mangée crue et par choix, sinon elle ne fait rien ; Speed-o'-Sound Sonic fait mijoter la sienne dans du vin avant de croquer dedans, n'obtient aucune transformation et souffre à la place d'une crise de diarrhée sévère qui lui coûte environ quatre livres et demie. Malgré les discours sur le caractère permanent du changement, les expériences de l'Association des Héros pour extraire la cellule d'un hôte laissent entendre qu'une réversion est possible, avec Volten et Benpatsu se tordant sous la procédure et Hamukichi se montrant le plus stable parce qu'il veut sincèrement redevenir humain ; Sitch, citant le rapport de Bang, attribue l'état d'esprit du sujet comme décisif.

Gyoro Gyoro et Orochi remettent d'abord une cellule à Gouketsu en échange de sa loyauté, et celui-ci à son tour transmet des cellules aux disciples qui deviennent les Three Crows. Gale Wind et Hellfire Flame en consomment chacun une tout en conservant assez de leur humanité et de leur habileté pour alterner entre les formes. Durant le tournoi Super Fight, Gouketsu et les Three Crows forcent les compétiteurs restants à manger ou mourir, transformant Rosie, Choze, Volten, Benpatsu, Hamukichi et finalement Bakuzan. Nyan utilise des cellules pour convertir des détenus à la prison Smelly Lid, tandis que Do-S, Haragiri et le Phoenix Man ressuscité sont également comptés parmi ceux liés aux cellules. Sweet Mask finit par prendre d'assaut le Quartier Général de l'Association des Monstres et brise les cuves de culture, anéantissant le stock entreposé, ayant conclu que seul le meurtre d'Orochi pourrait véritablement mettre fin à leur production.