प्रकाशना (3)

तीन सौ भाड़े के सैनिक एक ही शत्रु से भागते हैं जिसे वे युद्धभूमि का देवता कहते हैं, Zodd, जो मानव रूप में भी उन्हें सहजता से काट गिराता है। बाद में ढेर हुए मृतकों पर बैठा, जब कौए शवों को नोच रहे हैं, वह दुर्बल मनुष्यों और apostle से ऊब जाता है और एक वास्तविक प्रतिद्वंद्वी के लिए तरसता है, केवल Skull Knight को अपना समकक्ष मानता है जबकि उसके विचार उस Black Swordsman की ओर भटकते हैं जिसके बारे में अफवाह है कि उसने कई apostle मारे हैं। तभी एक चमकता सफेद बाज दृष्टि में प्रकट होता है और उससे बात करता है। क्रोधित होकर, Zodd अपने पशु रूप में बदलकर हमला करता है, पर वह उसके चारों ओर फिसलकर उड़ जाता है, और उसके बाएँ सींग तथा चेहरे पर एक दरार खुल जाती है।

वह जागता है और पाता है कि सींग वास्तव में टूट गया है और उसकी भौंह फट गई है, और एक अशरीरी आवाज को भविष्यवाणी देते हुए सुनता है: जब पवित्र भूमि पर जहाँ अंधी भेड़ें एकत्र होती हैं और ज्वाला का स्तंभ खड़ा करती हैं, आकाश नीचे आएगा, तब वांछित व्यक्ति आएगा। अन्यत्र, Guts और Puck एक परित्यक्त गाँव में पहुँचते हैं जिसका गिरजाघर शवों से भरा है। दिन में भी आत्माओं से सतर्क, Puck पत्थर की पट्टियों से बने एक प्राचीन elven तीर्थ की ओर इशारा करता है जिसके बारे में उसका मानना है कि आत्माएँ वहाँ नहीं जाएँगी।

वहाँ Guts एक विशाल चिता का सपना देखता है जिसके शीर्ष पर Holy See का बाज है, जहाँ जंजीरों में जकड़ी Casca को क्रोधित भीड़ घसीटती है और पूर्ण चंद्रमा के नीचे जीवित जलाती है। वह incubi का संदेह करते हुए जागता है, फिर छोटे, विकृत Demon Child को छायादार पट्टी के नीचे छिपा देखता है। उसके प्रश्नों का उत्तर देने के बजाय, वह अपना चेहरा Casca के चेहरे में बदल देता है और जलते हुए खतरा शब्द दोहराता है, वही भविष्यवाणी गूँजती है जो Zodd ने सुनी थी, इससे पहले कि उसकी चिंगारियाँ बुझ जाएँ। Guts समझ जाता है कि Casca पर कुछ घटित हुआ है।

Zodd भाड़े के सैनिकों की एक सेना का नरसंहार करता है पर योग्य प्रतिद्वंद्वी की लालसा रखता है। Falcon of Light की एक दृष्टि Zodd का सींग तोड़ देती है और एक भविष्यवाणी देती है। Guts और Puck शवों से भरे गाँव में एक elven तीर्थ में शरण लेते हैं। Guts Casca को खंभे से बाँधकर जलाए जाने का सपना देखता है। Demon Child प्रकट होता है और वही भविष्यवाणी देकर Guts को चेतावनी देता है जो Zodd ने सुनी थी।

Conviction Arc की यह Birth Ceremony Chapter कड़ी Young Animal के अंक 19 में 1998 में प्रकाशित हुई थी। Zodd और Demon Child दोनों को दी गई साझा भविष्यवाणी Albion की पवित्र भूमि की ओर संकेत करती है और Tower of Conviction की घटनाओं का पूर्वाभास देती है।