परिचर प्राणी

झोपड़ी की खिड़की से पहरा देते हुए, Guts समुद्र तट से आती धुंध को देखता है, और उसकी गर्दन पर लगा brand तुरंत खून बहाने लगता है। वह दूसरों को जगाता है और निकट आते खतरे की चेतावनी देता है। Schierke पुष्टि करती है कि खतरा असामान्य है, क्योंकि उसने Guts और Casca के लिए जो ताबीज तैयार किए थे वे पहले ही हर रात आने वाली आत्माओं को दूर रखते हैं। दरवाजा अंदर की ओर टूटकर खुलता है और दो पैरों पर खड़ा भाला पकड़े हुए एक मगरमच्छ दिखाई देता है। वह हथियार Isidro पर फेंकता है, जो बच निकलता है, और Guts अपने दोहराव वाले क्रॉसबो से उस पशु को मार गिराता है। शव का अध्ययन करके Schierke निष्कर्ष निकालती है कि यह पशु एक familiar है, एक ऐसा प्राणी जिस पर आत्मा का वास है और जिसे छिपा हुआ जादूगर दूर से नियंत्रित करता है।

Serpico धुंध में से आगे बढ़ते हथियारबंद सरीसृपों के पूरे झुंड को देखता है। चंद्रमा के पूर्ण होने पर Schierke की शक्ति Four Kings की सुरक्षा को बुलाने के लिए पर्याप्त बढ़ जाती है, वही सुरक्षा जो उसने एक बार Enoch Village के चर्च पर trolls के विरुद्ध खड़ी की थी। Guts अपना हाथ Dragon Slayer से बाँध लेता है ताकि उसकी पकड़ न फिसले, उसकी इस चेतावनी को अनदेखा करते हुए कि घायल अवस्था में लड़ना लापरवाही है और पूर्णिमा मन को अस्थिर कर देती है। Isidro के अभिमंत्रित बेर छूते ही फट पड़ते हैं, और Serpico के sylph कहीं अधिक घातक हो जाते हैं, उसे हवा में उठाते हुए मगरमच्छों को चीर देते हैं।

Isidro संघर्ष करता है क्योंकि बड़े शत्रुओं पर नीचे से ऊपर की ओर वार करने की उसकी सामान्य आदत नीचे झुके पशुओं पर विफल रहती है, इसलिए Puck उसे पहले बेरों से उन्हें चकित करने की सलाह देता है, यह तरीका काम करता है लेकिन उसे जल्दी थका देता है। फिर Guts आगे बढ़कर एक ही वार में कई मगरमच्छों को गिरा देता है, हालाँकि Berserker Armor के निरंतर प्रभाव से उसका हाथ काँपता है। वह खुद को संभालता है और आगे के लिए तैयार होता है, इस बात से अनजान कि Casca की गोद में लेटा काले बालों वाला लड़का एकाग्र दृष्टि से उसे देख रहा है।

“Familiars” शीर्षक वाला यह अध्याय Millennium Falcon arc के भीतर बाईस पृष्ठों का है और पहली बार 16 अप्रैल 2004 को Young Animal के 9वें अंक में प्रकाशित हुआ था। यह Guts के दल पर छाए Kushan जादू के विरुद्ध समुद्र तट की झड़प की शुरुआत करता है और पूर्णिमा द्वारा Schierke की कला को मिले बढ़ावे तथा शापित कवच द्वारा Guts पर पड़ते निरंतर दबाव दोनों को सामने लाता है।