भूत जहाज (2)

Bonebeard का डूबा हुआ जहाज Seahorse के ठीक नीचे से ऊपर उठता है, और Roderick का तेजी से स्टारबोर्ड की ओर मुड़ने का आदेश ही उसके जहाज को पलटने से बचाता है। दोनों पतवार लगभग छू रहे होते हैं, वह अपने लोगों को निकट युद्ध के लिए हथियार उठाने को कहता है, फिर भी कोई हमला नहीं होता। जब Roderick सोचता है कि क्या शत्रु जहाज खाली है, तो Schierke एक अजीब od महसूस करती है जो संकेत देता है कि पूरा Sharkrider एक ही जीव है।

Bonebeard इसकी पुष्टि करता है, अपने डेक पर कुछ नाविकों के साथ प्रकट होते हुए जिनके शरीरों ने चिकनी, प्राणीवत बनावट ले ली है और जिनकी पुतलियाँ ऑक्टोपस जैसी आयताकार सिकुड़ गई हैं। उसका स्वभाव नहीं बदला है, और वह Vritannis बंदरगाह से Isidro, Schierke और Azan को पहचान लेता है, दास व्यापार से खदेड़े जाने पर बड़बड़ाते हुए अपने ही जहाज की दीवार को कुतरता है। उत्तर में वह विशाल स्पर्शक दानवों का झुंड बुलाता है, जिनमें से हर एक पर काँटे लगे हैं और बीच में लंबा, खड़ा मुँह फटा हुआ है।

इनमें से एक प्राणी एक नाविक को पकड़कर पूरा निगल जाता है, और Bonebeard के आदेश पर बाकी Roderick के घबराए दल पर टूट पड़ते हैं। Isidro, Serpico, Schierke, Azan और Roderick रक्षा में कूद पड़ते हैं पर अधिक प्रगति नहीं कर पाते। तभी तीन दानवों के सिर पल भर में कट जाते हैं। Guts आ पहुँचा है, पूरी तरह स्वस्थ, कवच पहने और लड़ाई के लिए तैयार।

Bonebeard का जहाज Seahorse के नीचे उठता है पर उसे पलटने में विफल रहता है। Schierke महसूस करती है कि जहाज और उसका दल एक ही सत्ता हैं, और अब स्पष्ट रूप से अमानवीय दिख रहा Bonebeard स्पर्शक दानवों को बुलाता है जो Roderick के लोगों पर हावी हो जाते हैं। Guts स्वस्थ और कवचधारी रूप में प्रकट होता है, एक साथ तीन प्राणियों के सिर काट देता है।

यह तेईस पृष्ठों का अध्याय Fantasia Arc को आगे बढ़ाता है और पहली बार Young Animal के अंक 21 में प्रकाशित हुआ था। यह Guts की स्वस्थ होने के बाद लड़ाई में वापसी को चिह्नित करता है और Bonebeard के दल के Sea God के सेवकों में रूपांतरण को गहरा करता है।