The Drop

जब Isane Kotetsu और Yachiru Kusajishi अलग-अलग अपने नेताओं द्वारा छोड़ा गया विदाई पत्र और आँख की पट्टी खोजती हैं, तो Kenpachi Zaraki Retsu Unohana पर झपटता है पर एक सटीक प्रतिवार से उसकी गर्दन चिर जाती है। वह संभल कर फिर आगे बढ़ता है, प्रहारों और लातों का आदान-प्रदान करता है जब तक उनके टकराव से आघात तरंग नहीं गूँज उठती। Unohana शुरुआत से ही आँख की पट्टी हटाने के लिए उसकी प्रशंसा करती है, फिर भी कहती है कि इससे केवल उसकी शक्ति की सीमा उजागर होती है, फिर उसके कंधे में एक कटार घोंप देती है।

वह उसे कमजोर कहकर तिरस्कार करती है और पूछती है कि एक हाथ वाला योद्धा अपना दूसरा हाथ क्यों नहीं इस्तेमाल करता। Kenpachi उस पर घटिया चालों का आरोप लगाता है और शोक जताता है कि वह उस महिला से बदल गई है जिसकी वह कभी प्रशंसा करता था, पर वह युद्ध के बीच शत्रु की प्रशंसा करने के लिए उसे डाँटती है और उसे निरस्त्र कर खंभे से सटा देती है। Unohana बताती है कि वह बिल्कुल नहीं बदली है और बस उनकी पहली मुठभेड़ में गंदी तरह लड़ने का अवसर नहीं मिला था, जिससे Kenpachi को यह सामना करना पड़ता है कि वह कितना कमजोर हो गया है।

उसे याद आता है कि वह उसकी प्रशंसा इसलिए करता था क्योंकि युवावस्था में कुछ भी काटना अंधेरे में अकेले तलवार घुमाने जैसा खोखला लगता था, और केवल उसके विरुद्ध ही उसने पहली बार भय और युद्ध के रोमांच का स्वाद चखा था। यह पूछते हुए कि क्या वह उसे कभी हराए बिना मरने के लिए अभिशप्त है, वह उसके गले में तलवार ले लेता है और बेहोश हो जाता है, फिर स्वयं को जीवित पाता है और फिर से तलवारें भिड़ाता है, इस चूक को झटक कर ध्यान केंद्रित करता है। मन ही मन, Unohana निष्कर्ष निकालती है कि वह यहाँ नहीं मर सकता, क्योंकि वह मृत्यु के हर स्पर्श के साथ अधिक शक्तिशाली होता जाता है, एक स्वयं लगाया गया अवरोध जिसे वह अपना पाप कहती है।

Unohana पूरी तरह Kenpachi पर हावी रहती है, उसकी गर्दन, कंधे और गले को घायल करती है। वह बताती है कि उसकी निर्मम लड़ाई शैली हमेशा से वास्तविक थी और Kenpachi कमजोर हो गया है। Kenpachi याद करता है कि वही पहली प्रतिद्वंद्वी थी जिसने उसे युद्ध में भय और आनंद दिया था। हर लगभग घातक घाव Kenpachi को अधिक शक्तिशाली बनाकर पुनर्जीवित करता है, जिससे उनकी पहली भेंट से जुड़ा एक अचेतन अवरोध उजागर होता है।

यह अध्याय Unohana और Kenpachi के बीच के बंधन को गहरा करता है और उसकी दबी हुई शक्ति के रहस्य को बोता है, जो Thousand-Year Blood War आर्क में उनके Muken द्वंद्व का केंद्रीय सूत्र है। इसकी घटनाओं को एपिसोड 375, "THE DROP" में रूपांतरित किया गया था।