एजिंग की दुनिया

जब योरु दूसरी गोली की तैयारी कर रही होती है, तभी एजिंग डेविल उसकी पहली गोली को बस एक उँगली झपटाकर और बैंग शब्द कहकर निष्क्रिय कर देता है, जिसके झटके से वह अंधेरे में डूब जाती है। आसा उसकी जगह सतह पर आ जाती है और दोहराते चिकन सपने में वापस फिसल जाती है, लेकिन जैसे ही वह सवाल करती है कि वह कब झपकी ले गई, दृश्य एक विस्तृत जंगल में बदल जाता है। उसमें भटकते हुए, वह बेहोश पड़े डेन्जी से टकरा जाती है। योरु उसे खत्म करने के लिए झपटती है, लेकिन पाती है कि इस जगह में उसकी डेविल क्षमताएँ काम नहीं कर रही हैं।

एक लगभग नग्न आदमी इन दोनों के बीच आकर खुलासा करता है कि यह जंगल एजिंग डेविल द्वारा बनाई गई दुनिया है। वह कभी एक प्रसिद्ध शिकारी था, जिसने एक दिन अपना प्रतिबिंब देखकर डेविल से सौदा कर लिया, क्योंकि वह अपनी उम्र बढ़ने को रोकने के लिए कुछ भी छोड़ने को तैयार था। जब आसा उससे बाहर निकलने का रास्ता पूछती है, तो वह स्वीकार करता है कि उसके पास कोई रास्ता नहीं है। यहाँ उसके बिताए सालों की गिनती, बासठ, उसे चौंका देती है, और जब वह यह भी जोड़ता है कि वह यहाँ सबसे हाल का आगमन है, तो वह और भी दंग रह जाती है।

वह आगे एक ऐसी जगह का वर्णन करता है जहाँ न भूख है, न प्यास, और जहाँ अपने हाथों से मरने से भी छुटकारा नहीं मिलता। वह चेतावनी देता है कि ज्यादा देर तक ठहरने से दिमाग टूट जाता है, और बाकी लोग पेड़ों के बीच और भी खो चुके हैं। जब उससे पूछा जाता है कि क्या कभी कोई भाग निकला है, तो वह हाँ कहने लगता है, लेकिन बीच में ही उसकी संतुलन खो जाता है। आसा को रित्सुको नाम की एक महिला समझकर, वह एक तने को पकड़कर चीखने लगता है।

एजिंग डेविल बिना गोली चलाए योरु को निष्क्रिय कर देता है, जिससे आसा फिर से नियंत्रण में आ जाती है। आसा और योरु जंगली रियल्म के अंदर डेन्जी को बेहोश पाते हैं और जानते हैं कि उनकी डेविल शक्तियाँ वहाँ निष्क्रिय हैं। लंबे समय से फँसे एक डेविल हंटर इस जेल के नियमों की व्याख्या करता है: निकास नहीं, भूख नहीं, मृत्यु नहीं, और अंततः पागलपन। वह पुष्टि करता है कि एक बार कोई व्यक्ति भाग निकला था, लेकिन बात करते-करते उसका दिमाग ही ढह जाता है.

अध्याय, जिसका शीर्षक है एजिंग की दुनिया, एजिंग डेविल आर्क से संबंधित है और वॉल्यूम 20 में प्रकाशित हुआ है। फँसे हुए शिकारी का सौदा उसके भाग्य को सीधे एजिंग डेविल के साथ अनुबंध से जोड़ देता है। उसके अंतिम शब्दों में रित्सुको नाम की एक महिला का नाम आता है, जो अगले अध्याय में बदल जाता है।