अध्याय 69: चमकती शक्ति

अध्याय शुरू होते ही दोनों लड़ाके तड़प रहे हैं, डेन्जी अपने ही भभकते हुए शरीर की तेज गर्मी की शिकायत कर रहा है, जबकि सांता क्लॉज़ तत्काल चंगा होकर अपने घावों को नज़रअंदाज़ करती है और उसकी बेपरवाही का मज़ाक उड़ाती है। वह जवाब में कहता है कि वह ढेर सारा टीवी देख चुका है, फिर दिखाता है कि उसकी चेनसॉ की चेन पहले ही उसके चारों ओर लिपट चुकी है। खुद को अंदर खींचते हुए, वह एक बार फिर उस पर वार करता है। वह इस प्रयास को बेकार ठहराती है, क्योंकि उसके घाव अनगिनत गुड़ियों में बंटे हुए हैं; लेकिन वह इशारा करता है कि उसकी आग की चमक उसके ठीक होने की गति को बेहद धीमा कर रही है।

वह उसे एक दीवार से टकरा देती है, और गुड़ियों की एक लहर उसकी पीठ में छुरा घोंपने के लिए टूटकर आती है, यही सोचकर कि खून का नुकसान और आग उसे खत्म कर देंगे। डेन्जी बस उन कठपुतलियों को फाड़ देता है, उनका खून पीकर ठीक होता है, और उसके इस ताने पर मुस्कुराता है कि वह माकिमा के साथ परलोक में मिलेगा। चेन को खींचते हुए, वह लगातार प्रहारों के बावजूद उसे अपनी ओर खींचने लगता है। घबराकर, वह अपनी गुड़ियों से खींचातानी में खुद को जमा लेती है, फिर उसकी एक कार भरकर गुड़ियों को उस पर टकराने के लिए भेजती है, जिससे एक बड़ा धमाका होता है; लेकिन वह जलते हुए मलबे से सिर से पैर तक आग की चादर में लिपटकर उठता है, और फिर भी खींचता रहता है।

डेन्जी बताता है कि उसकी चेन पहले ही सांता क्लॉज़ के चारों ओर लिपट चुकी है, जिससे वह चाहे तो दूरी कम कर सकता है। उसकी आग से पता चलता है कि उसकी साझी पुनर्जनन क्षमता धीमी हो रही है, जो लड़ाई का पलड़ा अंततः झुकाने की कुंजी है। वह बार-बार छुरा घोंपे जाने और एक कार विस्फोट के बाद भी गुड़ियों का खून पीकर ठीक होता रहता है। माकिमा के साथ एक सफर पर जाने की अपनी इच्छा से प्रेरित होकर, वह सांता क्लॉज़ को जमीन से उठाता है, उसे अपनी ओर खींचता है और उसके शरीर को टुकड़ों में फाड़ देता है, फिर जलती हुई कार के मलबे को उस पर दूसरी बार फेंककर एक और धमाका करता है, जिससे वह धुंधलाती हुई खाक में तब्दील हो जाती है।

यह अध्याय इंटरनेशनल एस्सासिन्स आर्क से संबंधित है और वॉल्यूम 8 में प्रकाशित हुआ है। इसका शीर्षक पावर के नाम पर आधारित है, जिसमें “चमकती शक्ति” शब्द शामिल है। माकिमा केवल डेन्जी की यादों और प्रेरणा के रूप में ही दिखती है, न कि साक्षात।