माई की माँ

वह अपने आप को सुसंस्कृत ढंग से चलाती थीं, एक कोट के नीचे एक गहरे रंग के स्वेटर को पसंद करती थीं। होंठों पर लिपस्टिक और दाहिने पक्ष पर एक कान की बाली ने उनके ठीक-ठाक लुक को पूरा किया, जबकि उनके कंधे तक फैले सुनहरे बालों को इस तरह भागा गया था कि माँछे उनके माथे के बाएँ भाग पर फैल गए थे।

उनका विशेष गुण अपनी बेटी के प्रति उनके समर्पण की गहराई थी। वह माई की खुशी को सबसे ऊँचा रखती थीं, इतना कि वह माई की सहेली रिन को लेने के लिए खुद गाड़ी चलाकर निकल गईं, ताकि लड़कियाँ एक साथ ऑडिशन का सपना पूरा कर सकें।

ऑडिशन के दिन उन्होंने रिन को फ़ोन करके बताया कि माई घबरा गई है और उसके बिना प्रदर्शन नहीं कर सकती, और उन्होंने रिन को भी ले जाकर प्रतियोगिता में भाग लेने की पेशकश की। रिन, घर पर परिवार की देखभाल में जुड़ी होने के कारण, पहले तो मना करना चाहती थी, लेकिन उसकी दादी ने उसे जाने और बिना पछतावे के जीने की सलाह दी। माँ ने इसे स्वीकार किया और फ़ोन रख दिया, फिर निकलने की तैयारी की। माई ने अचानक चीख़कर कहा कि वह भी आना चाहती है। माँ ने पहले धीरे से मना किया, उसे अपने दोस्तों के साथ रहने और अपना नाम पुकारे जाने पर उसके बिना आगे बढ़ने को कहा। जब माई रिन के प्रति अपने कठोर शब्दों और रिन की कठिनाइयों के प्रति अपनी अज्ञानता के कारण टूट गई, तो माँ ने नरम पड़ते हुए उसे रिन को लेने के लिए साथ ले जाने दिया। प्रतियोगिता स्थल से निकलने के कुछ ही मिनट बाद, दोनों एक कार दुर्घटना का शिकार हो गईं, जिसमें दोनों की जान चली गई।