स्वयं पर विश्वास करो

घायल और क्योगई के निरंतर प्रहारों से दबा हुआ, तंजीरो एक रणनीति खोजता है। एक याद उभरती है जिसमें राक्षस की उसकी खराब लिखावट के लिए खिल्ली उड़ाई जाती है और उसे हार मान लेने के लिए कहा जाता है, एक अपमान जिसने उसे अपनी प्रकृति को छिपाते हुए उस आदमी को काटने के लिए प्रेरित किया। इसे फिर से जीते हुए, क्योगई क्रोधित हो जाता है और अपनी गति तेज कर देता है जब तक कि प्रहार एक बार में पांच नहीं हो जाते।

जब घूमता हुआ कमरा क्योगई के पन्नों को फर्श पर बिखेर देता है, तो तंजीरो राक्षस को चौंकाते हुए उन पर कदम रखने से सावधानीपूर्वक बचता है। यह महसूस करते हुए कि छोटी सांसें उसे खुद को नुकसान पहुंचाए बिना ताकत इकट्ठा करने देती हैं, वह फफूंद जैसी गंध को पढ़ता है जो हर हमले से पहले होती है, जल श्वास के नौवें रूप के साथ करीब आता है, शुरुआती धागा ढूंढता है, और उसका सिर काटने से ठीक पहले क्योगई को बताता है कि उसकी रक्त राक्षस कला उल्लेखनीय है।

बहुत ज़ोर से साँस लेते हुए, तंजीरो खुद को और घायल कर लेता है लेकिन आगे बढ़ता है, खुद को याद दिलाता है कि सबसे बड़े बेटे के रूप में उसे सहना होगा। जैसे ही क्योगई का सिर विघटित होता है, वह पूछता है कि क्या उसने वास्तव में उसकी कला की प्रशंसा की है, और तंजीरो पुष्टि करता है कि उसने ऐसा किया है, साथ ही यह भी जोड़ता है कि इंसानों को मारने को माफ नहीं किया जा सकता है। वह फिर युशिरो के उपकरण से शरीर से खून निकालता है और इसे तामायो के लिए ताबीज वाली बिल्ली को सौंप देता है।

राक्षस राख में बदल जाता है, इस बात से आश्वस्त होता है कि किसी ने उसके लेखन और उसके ड्रम बजाने दोनों को महत्व दिया। तंजीरो तेरुको और कियोशी से फिर से जुड़ता है, उन्हें घर से बाहर ले जाता है, लेकिन प्रवेश द्वार पर उसे खून की गंध आती है और वह बाहर भागकर शोइची को रोते हुए पाता है क्योंकि नकाबपोश लड़ाका नेज़ुको के बक्से पर बैठे एक घायल जेनित्सु को पीटता है।

यह अध्याय बारह किज़ुकी के पूर्व सदस्य पर तंजीरो की पहली जीत को पूरा करता है और पहली बार चिह्नित करता है कि वह राक्षसों को ठीक करने के तामायो के प्रयास के लिए राक्षस का खून इकट्ठा करता है।

यह क्योगई को एक सहानुभूतिपूर्ण अंत भी देता है, तंजीरो राक्षस के अपनी उपेक्षित कला में गर्व को स्वीकार करता है, और यह इनोसुके के साथ टकराव स्थापित करता है, जिसे तंजीरो की अभी भी बक्से में बंद बहन की रक्षा करते हुए जेनित्सु पर हमला करते हुए दिखाया गया है।