मृतकों की आत्माएँ

कटी हुई चट्टान की जगह से देखते हुए, साबीतो और मकोमो की आत्माएँ सोचती हैं कि क्या वे जिस लड़के को प्रशिक्षित करते हैं वह जीत सकता है। इस बीच, विशाल राक्षस तंजीरो से सीखता है कि उसके कारावास के बाद से युग दो बार बदल गया है और क्रोधित होता है कि वह इतने लंबे समय से फंसा हुआ है। वह साकोंजी उरोकोदाकी को नाम से कोसता है, यह खुलासा करते हुए कि बूढ़े आदमी ने दशकों पहले उसे पहाड़ पर सील कर दिया था।

प्राणी दावा करता है कि उसने पिछले कुछ वर्षों में लगभग पचास चयन आवेदकों का उपभोग करके सहन किया है। अपनी कई उंगलियों पर गिनते हुए, वह तंजीरो को साकोंजी के चौदहवें छात्र के रूप में नाम देता है जिससे वह मिला है, जिसने पहले ही तेरह को खा लिया है। यह दो को चुनता है जिन्हें यह स्पष्ट रूप से याद करता है: एक शक्तिशाली लड़का जिसके मुंह पर निशान है और एक छोटी, तेज लड़की, यह स्वीकार करते हुए कि उसने बाद वाले को तब फाड़ दिया था जब उसने अपना संयम खो दिया था।

यह महसूस करते हुए कि राक्षस ने साबीतो और मकोमो को मार डाला, तंजीरो उन्माद में झपटता है, इसकी कई बाहों पर बेतहाशा हमला करता है। साबीतो की आत्मा उससे आग्रह करती है कि वह कच्चे गुस्से पर लड़ने के बजाय अपनी श्वास को शांत करे। एक आवारा हाथ तंजीरो को एक पेड़ पर दे मारता है और उसके सुरक्षात्मक मुखौटे को तोड़ देता है, जबकि वह आवेदक भाग जाता है जिसे उसने बचाया था। मृत्यु के कगार पर, तंजीरो को अपने भाई शिगेरू की एक झलक मिलती है जो उससे जागने की विनती कर रहा है।

खुद को स्थिर करते हुए, वह पकड़ने वाले अंगों से बच निकलता है, राक्षस को आश्चर्यचकित करता है, और एक विशाल हाथ को एक तरफ सिर से मारता है। प्राणी आश्वस्त रहता है, यह याद करते हुए कि उसकी गर्दन ने एक बार साबीतो के ब्लेड का भी विरोध किया था। तंजीरो दूरी को बंद करता है, शुरुआती धागे को समझता है, और जल श्वास के पहले रूप के साथ विशाल गर्दन को सफाई से काट देता है।

अध्याय हाथ राक्षस को अंतिम चयन के सबसे पुराने और सबसे मजबूत दुश्मन, उरोकोदाकी के तेरह विद्यार्थियों के हत्यारे के रूप में पुष्टि करता है। यह तंजीरो को सीधे उसके शिक्षकों साबीतो और मकोमो की मृत्यु से जोड़ता है, जिससे उसकी लड़ाई को नया वजन मिलता है।

टूटे हुए मुखौटे और भारी बाधाओं के बावजूद राक्षस को गिराकर, तंजीरो लगभग परीक्षण के अपने अस्तित्व को सुरक्षित करता है, यह प्रदर्शित करता है कि उरोकोदाकी के तहत उसका प्रशिक्षण उसे कितनी दूर ले गया है और इस सबक को मजबूत करता है कि राक्षस की ताकत उसके द्वारा लिए गए जीवन के साथ बढ़ती है।