एपिसोड 5: मृतकों के भूत

विले क्षेत्र से गुज़रते हुए, फ्रीरेन और फेर्न एक पहाड़ी दर्रे के बारे में चेतावनियाँ सुनते हैं, जहाँ लोग अपने खोए हुए प्रियजनों के अवतार देखने के बाद लगातार गायब हो रहे हैं। फ्रीरेन अभिजात वर्ग को खारिज कर देती है, क्योंकि पुनर्जीवित शव इतनी सटीकता से जीवित लोगों की नकल नहीं करते, और गायब होने के लिए एक ऐसे प्राणी को ज़िम्मेदार ठहराती है, जिसे आइन्सम कहा जाता है, जो गुमने वालों की भ्रामक छवियों से इंसानों को लुभाता है और फिर उन्हें निगल लेता है। ऐसे झांसे सक्षम जादूगरों के लिए कोई खतरा नहीं रखते, क्योंकि वे इन्हें केंद्रित माना से बिखेर सकते हैं।

घनी होती धुंध के अंदर, लुभावनी छवि दोनों की परीक्षा लेती है। जब हाइटर की छवि उसे अच्छा होने के लिए बधाई देती है, तो फेर्न जम जाती है, जबकि फ्रीरेन, अपने पुराने गुरु के दर्शन की तैयारी करते हुए, उसकी जगह हिमेल के भूत से रूबरू होती है, जो उसे शांति से गोली चलाने को कहता है। वह ऐसा ही करती है, उस भूत को ज़ोल्ट्राक से उड़ा देती है और असली आइन्सम को उजागर कर देती है, जिसे फेर्न बाद में काट देती है। यह मुठभेड़ उनके आउरोल और असली हाइटर तक पहुँचने के संकल्प को और तेज़ कर देती है।

रिगेल कैनियन में, यह जोड़ा एक सोते हुए सौर ड्रैगन के नीचे छिपे एक जादू-ग्रंथ को ढूँढ लेता है। फेर्न का जादू उसके खाल पर बेअसर टकराता है, और जागे हुए जानवर के कारण उन्हें जल्दबाज़ी में पीछे हटना पड़ता है। यह समझते हुए कि वे ड्रैगन से आमने-सामने लड़ाई नहीं कर सकते, फ्रीरेन निष्कर्ष निकालती है कि दल को एक अग्रभाग के योद्धा की ज़रूरत है, और आइज़ेन के उस सुझाव को याद करती है, जिसमें उन्होंने एक पास के गाँव में तैनात एक योद्धा का ज़िक्र किया था।

वह योद्धा श्टार्क निकलता है, आइज़ेन का शिष्य, जिसे स्थानीय स्तर पर एक नायक के रूप में पुकारा जाता है, तब से जब तीन साल पहले ड्रैगन गाँव से पीछे हट गया था। सच्चाई कुछ अलग है। उस मुठभेड़ में श्टार्क डर से जम गया था और उसे लगता है कि जानवर ने बस उसे छोड़ दिया था। वह अपने गुरु के पास लौटने का विरोध करता है और उसे शंका है कि वह कुछ मदद कर सकता है, लेकिन फ्रीरेन ज़ोर देती है कि वह ड्रैगन को खत्म कर सकती है, अगर वह उसे आधे मिनट के लिए ठहरा सके।

फ्रीरेन का विश्वास उस बात पर टिका है, जो आइज़ेन ने उससे अकेले में कहा था, कि युवक एक बार अपने जन्मस्थान पर राक्षसों के आक्रमण के दौरान भाग गया था, जैसे कि आइज़ेन ने खुद किया था, और बाद में उसे दूसरों की तरफ से लड़ने के लिए प्रशिक्षित किया गया था। एक रात का समय पाकर, श्टार्क को अपने बिजली के प्रहार से एक चट्टान के तल पर घूंसे मारते हुए पाया जाता है, जिससे एक बड़ी दरार बन गई थी, जिसे फ्रीरेन ने पहले देखा था, जब फेर्न उसे ढूँढने जाती है।

इस घंटे को शांत बातचीतों का एक दायरा घेरे हुआ है। आइज़ेन से विदा होते हुए, फेर्न टिप्पणी करती है कि फ्रीरेन के साथ उसके बीते वर्ष उसके जीवन का आधा हिस्सा बन चुके हैं, और फ्रीरेन वादा करती है कि यह हिस्सा और बढ़ेगा। एक सपना फेर्न को हाइटर के पास ले जाता है, जिसने उससे मज़ाक में कहा था कि अगर वह बदतमीज़ी करेगी तो वह उसे सताएगा, जिससे उसकी उस ज़ोरदार ज़िद को बल मिलता है कि वह परेशान गाँव की मदद करे, भले ही फ्रीरेन आगे बढ़ना चाहती हो।

कुछ चलती-फिरती चुटकुले भी सामने आते हैं। फ्रीरेन को जिस जादू-ग्रंथ की लालसा है, उसमें कपड़ों के पार देखने का एक जादू है, जिसे वह एक शौक के रूप में संरक्षित करती है, और जब फ्रीरेन उसके राक्षस से डर कर हुए पहले संपर्क की बात उठाती है, तो फेर्न तैयार हो जाती है। फ्रीरेन यह भी स्वीकार करती है कि वह फ्लामे के भूत को दूर करने की आदत बहुत पहले से डाल चुकी है, जो धुंध में उसकी स्थिरता को रंग देती है।