अध्याय 97: दो दार्शनिक

Hohenheim को खंडहर बने Xerxes से अपना पलायन याद आता है, जब वह पूर्वी रेत में लड़खड़ाते हुए तब तक चलता रहा जब तक कि वह गिर नहीं गया और Xingese व्यापारियों ने उसे खोज नहीं लिया, इस दौरान वह अदृश्य साथियों से बुदबुदाते हुए क्षमा की याचना करता रहा। वर्तमान में वह Father के कक्ष में खड़ा है और homunculus द्वारा अभी-अभी निगली गई आठ आत्माओं के व्यक्तिगत नाम और स्वभाव गिनाता है, यह समझाते हुए कि वे अब अपने जीवन को समाप्त करने वाले के विरुद्ध उसकी सहायता कर रही हैं। Father इस विचार को खारिज कर देता है कि Philosopher's Stone के भीतर आत्माएँ अलग चेतना बनाए रख सकती हैं, उन्हें केवल ऊर्जा के टुकड़े कहता है। Hohenheim जवाब देता है कि हालाँकि प्रत्येक आत्मा से बात करना उसे लगभग तोड़ चुका था, Father द्वारा कभी दिया गया अमर शरीर उसे आवश्यक सारा समय दे गया, और उसने वह कर दिखाया है जिसका उसके पुराने मित्र ने कभी सपना भी नहीं देखा था: अपने भीतर बंधे 536,329 लोगों में से हर एक के साथ बैठकर बात करना। उसके बोलते ही नव-प्राप्त आत्माएँ स्वयं कार्य करती हैं, एक भाले के रूप में तीक्ष्ण होकर Father की खोपड़ी को भेद देती हैं। वह नोक को तोड़ देता है, लेकिन और अधिक आत्माएँ उसके मुँह और गले से फूट पड़ती हैं, और Hohenheim की ओर अर्थपूर्ण दृष्टि डालने के बाद उसका खाँसा गया काला रक्त एक मानवाकार परछाई में बदल जाता है जो उसके खोखले खोल को निगल जाती है, और अपनी सतह पर Gate जैसी आँखें उगते ही घोषणा करती है कि विकसित होने में सक्षम केवल मनुष्य ही नहीं हैं।

जमीन के ऊपर, Buccaneer और Falman की टुकड़ी Mannequin Soldiers को काटते हुए मुख्य द्वार की ओर बढ़ती है, जबकि Sig और Izumi भीतर भी ऐसा ही करते हैं। Izumi घबराए हुए Brigadier General Edison को उन प्राणियों से बचाती है, फिर उसके अंगरक्षक पद के प्रस्ताव का जवाब एक घूँसे और उस Good Gentleman के बारे में सुनने की माँग से देती है जिसका वह बार-बार उल्लेख करता है। Olivier Führer के स्नाइपर की पहुँच वाले कार्यालय को कमान चौकी के रूप में अस्वीकार कर देती है, और Alex सुरंगों की ओर उतरने वाला एक छिपा मार्ग देखता है जो Mannequin Soldiers को जन्म दे रहा हो सकता है। खबर आती है कि Briggs अब द्वारों, टैंक और परिसर के नब्बे प्रतिशत हिस्से पर कब्जा कर चुका है, तभी King Bradley की आवाज़ उसकी व्यक्तिगत वापसी की घोषणा करती है। केवल एक हथगोले और एक तलवार के साथ सामने से धावा बोलते हुए, वह टैंक को ध्वस्त कर देता है, उसके दल को मार डालता है, और Buccaneer के Crocodile automail को टुकड़े-टुकड़े कर देता है। रोता हुआ Falman Mustang के नाम पर अपनी बंदूक तानता है, घायल Buccaneer अपनी मुट्ठी पर आरी-जंजीर लपेटकर लड़ने के लिए उठ खड़ा होता है, और द्वार के ऊपर आराम से बैठा Greed नीचे पुकारता है कि वह इतने लापरवाह बहादुर लोगों को छोड़कर नहीं जा सकता।

Father द्वारा अवशोषित आठ आत्माओं के नाम Sargens, Dozul, Kaya, Sari, Tommy, Gidalsh, Andar और Zule हैं। Bradley के आने की दिशा से यह निकाला जा सकता है कि Central Command का मुख्य द्वार दक्षिण की ओर है। खंड 24 के अंत में एक omake इस नाटकीय वापसी का मजाक उड़ाता है, जिसमें कल्पना की गई है कि Bradley रात भर शराब पीने के बाद लड़खड़ाते हुए मुख्यालय लौट रहा है।