हाजिमे कशिमो

जब वह चार शताब्दियों पहले अपने मूल जीवन के अंत के करीब था, तो हाजिमे एक बुजुर्ग व्यक्ति के रूप में दिखता था। उसकी घनी भौंहों के ऊपर सायन रंग की आंखें थीं, जिनके नीचे पलकों के ठीक नीचे छोटी-छोटी ज़िगज़ैग रेखाएं थीं। उसके सायन रंग के बाल लंबे हो गए थे और जानबूझकर उन्हें अस्त-व्यस्त अवस्था में छोड़ दिया गया था। एक अकेली टाई ने उसके खोपड़ी के पिछले हिस्से में बालों के अधिकांश भाग को इकट्ठा कर लिया था, जिससे उनकी नोकें उसकी गर्दन से थोड़ी आगे तक लटक रही थीं, जबकि उसने ऊपरी हिस्से में से एक हिस्सा अलग करके उसे मोड़कर दोनों तरफ दो बन बना लिए थे। एक गहरे रंग का पारंपरिक हाओरी ने इस लुक को पूरा किया था।

संहार खेल के लिए जब वह एक युवा शरीर में पुनर्जन्म लेता है, तो उसका चेहरा काफी जवान दिखता है। उसकी निचली पलकों से बिजली की आकृति वाली रेखाएं अब भी नीचे तक जाती हैं, और उसका अस्त-व्यस्त हेयरस्टाइल भी ज्यादातर बरकरार रहता है, हालांकि अब उसके सामने के बाल उसके चेहरे को फ्रेम करते हैं। उसका पहनावा सादा और सफेद हो जाता है: एक ढीला रोब जिसके ऊपर एक बंडलदार कॉलर है, जिसकी आस्तीनें इतनी ऊपर खिसकी हुई हैं कि बैंडेज से लिपटे उसके पंजे भी दिखाई देते हैं, जबकि उसकी पैंट और जूते भी उसी रंग के रंगे हुए हैं।

एक पुराने युग की अवशेष, हाजिमे अपने आप को शानदार दुश्मनों पर झोंकने के लिए मौजूद है। संभवतः जीवन भर एक के बाद एक जादूगरों से लड़ते रहने के बाद, ये लड़ाइयाँ उसे संतुष्टि की बजाय उदास और खाली कर गईं। आधुनिक मूल्य उसे कम ही प्रभावित करते हैं; उसने केनजाकु के साथ अनुबंध केवल एक ही कारण से किया, सुकुना पर एक गारंटीशुदा वार, जो उसकी कल्पना का सबसे शक्तिशाली लक्ष्य था।

संहार खेल शुरू होते ही उसे जल्दी ही ऊब महसूस होने लगी, यहाँ तक कि चालीस से अधिक हत्याएँ करने के बाद भी, इसलिए उसने अपना पूरा ध्यान सिर्फ सुकुना का पीछा करने पर केंद्रित कर दिया। वह शिकार आखिरकार उसे पांडा और किंजी हकारी के पास ले आया। पांडा उसे अविस्मरणीय लगा, लेकिन हकारी ने ऐसी लड़ाई दी जिसकी विचित्रता ने वास्तव में उसे अपने आप में जकड़ लिया। जब तक बड़ा इनाम खत्म न हो जाए, तब तक ढीले-ढाले तरीके से चलते रहने में उसे कोई लुभावनी बात नहीं लगी; वह हकारी को उसकी अविनाशी अवस्था में ही खत्म करना चाहता था, ताकि वह सबसे मीठी तरह से मार सके, क्योंकि उसके विचार से कम से कम कुछ पर संतोष करना ही हारने वालों की सोच होती है। खतरे ने कभी उसका मनोबल नहीं डिगाया। समुद्र में गिरने की धमकी मिलने पर भी उसने मुस्कुराते हुए उस तरीके को चतुर करार दिया, भले ही उससे उसे नुकसान ही हुआ हो। उसने हकारी को लड़ाई के रोमांच के लिए कीमती माना, यहाँ तक कि यह भी मान लिया कि वह लड़ाई वाकई मजेदार थी, जिसकी तारीफ खेल के किसी भी प्रतिद्वंद्वी ने नहीं निकाली थी। इसके बाद एक सौम्य बातचीत हुई, और वह हकारी के साथ सुकुना तक पहुँचने के रास्ते के लिए गठजोड़ करने को तैयार हो गया, हालाँकि यह जानकर कि हकारी “सुकुना का सेन्पाई” है, वह खफा हो गया।

सुकुना की ओर उसे खींचने वाली बात सिर्फ लड़ाई तक सीमित नहीं थी, बल्कि शापों के राजा के दर्शन की भूख थी। उसने पूछा कि क्या सुकुना पहले से ही सर्वश्रेष्ठ था या फिर वह शीर्ष पर पहुँचा? उसने स्वीकार किया कि वह कभी भी गर्मजोशी या जुड़ाव महसूस नहीं कर पाया, जबकि कमजोरी से वह अनजान रहा और बाकी सभी को अपने नीचे की मिट्टी की तरह नाजुक मानता रहा। उसका असली सवाल यह था कि क्या चरम शक्ति का मतलब अलगाव है या फिर वह भार है जिसे सबसे शक्तिशाली व्यक्ति हमेशा झेलता रहता है और फिर भी और अधिक की तलाश करता है। सुकुना के जवाब ने उस सवाल को नया रूप दे दिया: अपनी ताकत को दूसरों से जोड़ने के लिए खुलकर पेश करना ही प्रेम है, और अकेलेपन के लिए दुखी होना सिर्फ स्वार्थ है। हाजिमे ने इस सबक को ग्रहण किया और मुस्कुराते हुए अपने प्राण त्याग दिए।

केनजाकु जिन चार सौ जादूगरों से चार सौ साल पहले मिला था, उनमें हाजिमे शीर्ष पर से करीब था। केनजाकु ने उसे सुकुना से नीचे रखा, लेकिन अपनी ताकत को इतना महत्व दिया कि संहार खेल में बंधनकारी प्रतिज्ञा तक बढ़ा दी। बूढ़े होने पर भी वह पूरे युद्धक्षेत्र को तहस-नहस कर टुकड़ों में कटे शवों के ढेर छोड़ देता था। एक युवा शरीर और फिर से चरम पर पहुँचने का मौका मिलने पर उसने खेल में तबाही मचाई, नियम जोड़ने वाला पहला प्रतियोगी बना, बारह दिनों के भीतर कम से कम चालीस प्रतिद्वंद्वियों का सफाया कर दिया, और टोक्यो की कॉलोनियों में अपना नाम बना लिया, जिसमें उसने जिन लोगों को मारा, उन्हें अपनी शताब्दी के जादूगरों से भी कमजोर बताया।

अपने आपको साधारण दिखाने वाले पांडा को खिलाड़ी समझकर उसने वार किया और शापित शव को पूरी तरह से पछाड़ दिया; पांडा ने उसे डरावना तेज और मजबूत पाया, उसकी तेज़ गति, ताकत और ठोसता गोरिल्ला मोड को भी पार कर गई। अनब्लॉकेबल ड्रमिंग बीट उससे टकराकर वापस लौट गई, और बिजली से चार्ज शापित ऊर्जा बिजली की तरह चटकते हुए ट्राइसेराटॉप्स मोड को तोड़ गई। हकारी के सामने, जो अंतहीन शापित ऊर्जा और स्वचालित विपरीत शापित तकनीक से सुसज्जित था, हाजिमे ने बराबरी से मुक्के चलाए और एक बार से ज्यादा उसे मौत के करीब ले आया, बिना कभी अपनी सहज तकनीक का सहारा लिए। जब उसने वह तकनीक छोड़ी, तो बाद में उसने गंभीर रूप से घायल सुकुना को उसके ठीक होने के लिए दबाव बनाया, हालांकि सुकुना का वास्तविक रूप उससे कहीं ज्यादा ताकतवर था और उसने उसे तेजी से कुचल दिया।

एक हाथापाई का मास्टर, हाजिमे करीबी लड़ाई की ओर आकर्षित होता है, दुश्मनों को बिजली से चार्ज शापित ऊर्जा से लदे वारों की श्रृंखला के नीचे दबा देता है और अपनी छड़ हाथ में लिए भी खाली हाथ के मुक्के चलाता है। उसकी महान रणनीतिक बुद्धि किसी शत्रु को पलों में पढ़ लेती है और मारने का रास्ता तय कर देती है, जैसे जब उसने पांडा के अनब्लॉकेबल हमले का अनुमान लगाया, उसका हाथ काट दिया और उस हाथ को एक फींट में बदल दिया। यह जानते हुए कि जादूगर के दिमाग से सकारात्मक ऊर्जा निकलती है, उसने हकारी के सिर पर बार-बार वार किए और जटिल चालें रचीं, विद्युत अपघटन द्वारा समुद्री जल को विभाजित कर क्लोरीन गैस तैयार की और समुद्र के नीचे भाप का विस्फोट कराया।

उसकी शापित ऊर्जा एक जीवित विद्युत प्रवाह की तरह व्यवहार करती है, जिससे उसका शरीर अंतहीन रूप से चार्ज रहता है, ताकि उसके मजबूत वार लक्ष्यों को झटका दें और किसी भी रक्षा को नाकाम कर दें। इस गुण के कारण उसे विद्युत के प्रति सहज प्रतिरोध है, जैसा कि उसने कामुतोके के एक वार को रद्द करके साबित किया, लेकिन पानी उसे नष्ट कर देता है: पूरी तरह से डूबने से उसकी शापित ऊर्जा बह जाती है। लाइटनिंग डिस्चार्ज उन चार्जों को विभाजित करता है, सकारात्मक चार्ज को लक्ष्य पर लगा देता है ताकि नकारात्मक बिजली ग्राउंडिंग के बिना ही लगे, जो एक ऐसा वार है जो किसी भी क्षेत्र को छोड़कर नहीं जाता। उसकी सहज तकनीक, मिथिकल बीस्ट एम्बर, उसके मांस को फिर से बनाकर शापित ऊर्जा से बिजली निकालने की क्षमता देती है और उसे मानवीय सीमाओं से परे ले जाती है, लेकिन एक बार इस्तेमाल करने से उसका शरीर ढह जाता है। वह एंटी-डोमेन तकनीक होलो विकर बास्केट भी रखता है, जो सिंपल डोमेन का पूर्वज है, और एक न्योई स्टाफ के साथ लड़ता है जो उसके चार्जों को एक बिजली के रॉड की तरह करीब से इकट्ठा करके चैनल करता है।