एक कहानी उस लड़की के बारे में

बचपन से ही नोबारा कभी भी अपने आसपास के लोगों में घुलमिल नहीं पाती थी। वह नए आने वालों की ओर खींची जाती थी, जैसे साओरी और फुमी, और जैसे ही उसे कोई मौका मिलता, वह अपने तंग गाँव से भाग खड़ी होती। उसने दोनों लड़कियों से वादा किया था कि वह कभी न कभी उनसे फिर मिलेगी। अब, जब माहितो की तकनीक उसे तबाह कर रही है, वह चाहती है कि आसपास के लोग समझ लें कि आखिरकार उसका जीवन इतना बुरा नहीं था।

यह अध्याय नोबारा के शुरुआती वर्षों पर नज़र डालता है। फुमी उसी समय ग्रामीण गाँव में आकर बसी थी, जब नोबारा स्कूल जाने लगी थी, और उसका रंगीन नीला बैग सिर्फ लाल या काले रंग के बैग ले जाने वाले सहपाठियों से अलग दिखता था। उस असाधारण रंग की लालसा में, नोबारा ने उनसे बदलाव की पेशकश की, और उनकी दोस्ती पनप गई। गाँव के लोगों से नफरत करते हुए, वह ज्यादातर फुमी के साथ ही रहती थी, और अक्सर फुमी के पिता के साथ सुपर स्मैश ब्रोस खेलने जाती थी। गाँव इतना छोटा था कि अजनबी बने रहना बंधन बनाने से भी कठिन था; यह दाब भरी निकटता नोबारा को बहुत खलती थी। फुमी को इस बात की समझ तो वर्षों बाद ही आई, जब एक पड़ोसी ने उसके बालिग होने के अवसर पर लाल फलियों वाला चावल परोसा। नोबारा ने एक बार फुमी को अपने गुप्त ठिकाने, एक बड़ी लड़की साओरी के घर, में ले जाकर दिखाया था, जो फुमी के बाद आई थी और हमेशा उनका स्वागत करती थी। फुमी को लगा कि साओरी से दोस्ती के बाद नोबारा और अधिक संयमी हो गई है। उसके घर पर बार-बार तोड़फोड़ होने के बाद, साओरी गाँव छोड़कर चली गई, और उस विदाई की फुमी के पास सिर्फ नोबारा का आँसुओं से तर चेहरा ही बचा है।

जून 2018 तक, नोबारा ने टोक्यो के एक स्कूल में स्थानांतरण की अनुमति प्राप्त कर ली थी, लेकिन उसके दाखिले में उसकी दादी के विरोध के कारण देरी हुई। वह और फुमी ट्रेन स्टेशन पर विदाई के लिए एकत्र हुईं, और नोबारा ने कसम खाई कि वह कभी वापस नहीं आएगी। फुमी को शर्म और अपराधबोध महसूस हुआ कि नोबारा ने साओरी के लिए तो रोया, लेकिन उसके लिए नहीं, और जब साओरी चली गई थी, तब से दोनों ने उसके बारे में कोई बात नहीं की थी। नोबारा ने फुमी से कहा कि जब वे फिर मिलें, तो तीनों को एक साथ होना चाहिए, और शरमाकर फुमी भी रो पड़ी। वर्तमान में, बड़ी हुई साओरी ऑफिस में देर रात की ड्यूटी कर रही है और शिबुया में हो रही मुश्किलों की खबरों को नज़रअंदाज़ कर रही है। वह अपने सहकर्मी से उस युवती नोबारा के बारे में बात करती है, जिसे वह कभी जानती थी, और डरती है कि अब वह उसे निराश कर सकती है। उसी समय, नोबारा जुजुत्सु हाई स्कूल में सीखते हुए याद करती है कि थोड़ा पागल होना इतना बुरा नहीं है, अपने प्रियजनों के चेहरे याद करती है, और फुमी से कहती है कि उसे खेद है कि उनके बीच कभी भी भविष्य की मुलाकात नहीं हो सकती। वह युजी से अनुरोध करती है कि वह सुनिश्चित करे कि सभी लोग सुन लें कि वह जीवन इतना बुरा नहीं था, और इससे ठीक पहले उसका चेहरा सूज जाता है और उसकी बाएँ आँख आलसी परिवर्तन के कारण फट जाती है, जिससे उसका खून युजी के चेहरे पर उड़ जाता है।

यह एक पृष्ठभूमि-केंद्रित अध्याय है, जो फुमी और साओरी को नामित पात्रों के रूप में पेश करता है और नोबारा के इतिहास को और गहरा करता है। यह एनीमे के एपिसोड 43 के अनुरूप है और वीकली शोनेन जंप के 2020 के अंक 45 में प्रकाशित हुआ था। इसका भावनात्मक दबाव सीधे शिबुया स्टेशन में चल रही लड़ाई की क्रूरता के विपरीत है।