अध्याय 167

अंत में, हिगुरुमा युजी के लक्ष्य के लिए अपने 100 अंक समर्पित कर देता है, जिससे खिलाड़ियों के बीच अंक हस्तांतरण संभव हो जाता है। युजी के लिए सब कुछ सुचारू रूप से चलता है, लेकिन मेगुमी द्वारा संहार खेल के प्रतिद्वंद्वी दल के साथ किया गया सौदेबाजी पूरी तरह से ध्वस्त हो जाता है।

हिगुरुमा अपने कोगाने को निर्देश देता है कि वह संहार खेल के नियम में एक ऐसा प्रावधान जोड़े, जिससे खिलाड़ी एक-दूसरे को अंक हस्तांतरित कर सकें, और इस बात का ध्यान रखे कि यह शापित तकनीक को हटाए जाने से जुड़े अंकों को भी कवर करे। युजी बड़ी बेचैनी से प्रतीक्षा करता है, जबकि कोगाने खेल के प्रबंधक तक यह अनुरोध पहुँचाता है, और कुछ ही क्षणों में नियम को मंजूरी मिल जाती है। राहत महसूस करते हुए, युजी देखता है कि हिगुरुमा उसे एक अंक हस्तांतरित करता है, जिससे आगामी उन्नीस दिनों तक उन दोनों को शापित तकनीक को हटाए जाने से बचाया जा सके। जब हिगुरुमा थिएटर से बाहर निकलने के रास्ते की ओर बढ़ता है और विदाई देता है, तो युजी उससे उसकी योजनाओं के बारे में पूछता है। युजी संहार खेल के खिलाफ उस वकील की ताकत चाहता है, लेकिन वह व्यक्ति स्वीकार करता है कि टोक्यो पहुँचने से पहले उसने एक अभियोजक और एक न्यायाधीश की जान ली थी, और वह इसका जवाब देने के लिए बाध्य महसूस करता है; वह बाधा खुलते ही आत्मसमर्पण करने का इरादा रखता है; फिलहाल वह अपने विकल्पों पर विचार करेगा और युजी के पास ज्यादा देर तक ठहरना नहीं चाहता, क्योंकि इससे उसकी आत्मघृणा और भी गहरी हो जाती है। वह वहाँ से चला जाता है, और युजी अकेला खड़ा होकर सफलता के बावजूद भी शोक मनाता है।

इस बीच, रेजी मेगुमी की प्रशंसा करता है, केवल उसके शिकिगामी से ही उस युवक की ताकत का अंदाजा लगा लेता है। रेमी को इसका पता भी नहीं था, रेजी उसका इस्तेमाल संभावित भर्तियों को आकर्षित करने के लिए कर रहा था, और जिन लोगों की उपयोगिता उनके पास मौजूद अंकों से कम होती, उन्हें मार डालने की तैयारी कर रहा था। वह मेगुमी को अपने समूह में शामिल होने का न्योता देता है, फिर जानना चाहता है कि उसे संहार खेल की कितनी समझ है। मास्टर तेंगेन को छोड़कर, मेगुमी इसे एक ऐसी विधि बताता है, जिसका उद्देश्य जापानियों को उस पार तक पहुँचाना है, जहाँ वे इंसान नहीं रह जाएँ। रेजी हँसता है और, मेगुमी के आश्चर्य के बीच, पूछता है कि क्या नाम केनजाकु उसके लिए कुछ अर्थ रखता है, जिससे मेगुमी की यह उम्मीद पुष्ट हो जाती है कि वह जल्द या बाद में केनजाकु से जुड़े किसी जादूगर से जरूर टकराएगा। रेजी तर्क देता है कि यह विधि की कथा केनजाकु के वास्तविक उद्देश्य को छिपाने के लिए हो सकती है, और इसके तीन कारण बताता है, खिलाड़ियों की संख्या, खिलाड़ियों के बीच कौशल का अंतर, और नियम। यदि एक हजार खिलाड़ी दस उपनगरों में समान रूप से बाँट दिए जाएँ, तो प्रत्येक सौ खिलाड़ियों वाला उपनगर कौशल के मामले में बहुत ऊपर रहता है, जहाँ हाजिमे काशिमो और हिगुरुमा जैसे लोग बाकियों से कहीं आगे होते हैं; इन दोनों ने बारह दिनों में लगभग साठ खिलाड़ियों को हटा दिया है।

यह तर्क मेगुमी के लिए भी समझ में आता है, क्योंकि टोक्यो नं. 1 उपनगर तब से शांत बना हुआ है, जब से वह वहाँ गया था, इसलिए वह पूछता है कि क्या मजबूत लोगों ने शुरुआत में ही कमजोरों का संहार कर दिया और क्या खेल जल्द ही ठप हो जाएगा। रेजी इस बात की पुष्टि करता है कि यह टोक्यो के दोनों उपनगरों में हो चुका है और खुलासा करता है कि खिलाड़ियों को हस्तांतरित करना केवल उन्हें बिखेरने का तरीका नहीं है, बल्कि आधुनिक जादूगरों की शापित तकनीक को दूसरी बार जागृत करने का एक साधन है, भले ही कुछ लोग हस्तांतरण के दौरान मर भी जाएँ, जो विधि की उपयोगिता को लंबे समय तक चलने वाले घमासान से कम कर देता है। केनजाकु चीन में सरकारी अधिकारियों से मिल रहा है, और रेजी को यकीन है कि जब केवल सबसे मजबूत लोग बचेंगे, तब वह एक रूपकात्मक बम गिराएगा, जिसके बाद संहार खेल अपना उद्देश्य पूरा कर लेगा; उस खुलासे के बारे में अनिश्चित होने के कारण, रेजी अपने सहयोगियों और अंकों को जुटाने पर ध्यान केंद्रित करता है। मेगुमी पूछता है कि रेमी, जो किसी भी उपयोगिता की धारणा से रहित एक कमजोर व्यक्ति है, इसमें कैसे फिट बैठती है; रेजी कहता है कि वह ऐसे लोगों को आकर्षित करती है, जो किसी महिला के सामने अपनी सतर्कता कम कर देते हैं। जब उससे पूछा जाता है कि क्या वह इसे अंकों के लिए मार डालेगा, जब उसका काम खत्म हो जाएगा, तो रेजी इससे इनकार करता है और रेमी उसे अपना सच्चा नाइट कहती है, जिसे मेगुमी ज्यादातर नजरअंदाज कर देता है। वह पूछता है कि क्या समूह के संयुक्त अंक सौ तक पहुँच गए हैं; रेजी सौ से अधिक होने की पुष्टि करता है, और मेगुमी अंक देने के नए नियम का खुलासा करता है, जिसके तहत वह शामिल होने पर विचार करने से पहले उनसे सब कुछ सौंपने की माँग करता है। रेजी बातचीत टूटने की घोषणा करता है, और एक खिलाड़ी नाम के चिज़ुरु हारी मेगुमी के पीछे दिखाई देता है और अपने नाखूनों से वार करता है। मेगुमी हारी की छाया में सरक जाता है, रेजी पर दिव्य कुत्ता: सर्वत्रता को छोड़ता है, हारी को इमारत से नीचे फेंक देता है, और नुए को उस पर गोता मारकर जमीन में धँसाने का आदेश देता है। रेमी को अहसास होता है कि नुए ने पूरे समय पेट्रोलिंग की थी, और वह छात्रा उसे चेतावनी देती है कि वह उसके सामने फिर कभी न आए। बिना किसी चेतावनी के, दिव्य कुत्ते के मुँह में दो रसोई के चाकू घुसा दिए जाते हैं, जिससे वह अक्षम हो जाता है; मेगुमी पलटकर देखता है कि रेजी तो बिलकुल सही है और उसके शिकिगामी चीख रहे हैं। रेजी जानता है कि मेगुमी उनके अंकों पर दावा करने के लिए खुद को रोक रहा है, इसलिए वह चेतावनी देता है कि अगर वह असली लड़ाई नहीं लड़े, तो मर जाएगा, तभी एक अलग हुआ आँख मेगुमी के पास गिरकर विस्फोट कर देती है।

गेगे अकुतामी के मंगा में 167वें किस्त के रूप में चिह्नित, यह उन्नीस पृष्ठों की संहार खेल आर्क प्रविष्टि वॉल्यूम 19 में स्थित है, जिसमें चिज़ुरु हारी का पदार्पण होता है, और एनीमे एपिसोड 55, 56 और 57 में अनुकूलित किया गया है। यह मेगुमी फुशिगुरो बनाम रेजी स्टार के समूह के बीच लड़ाई को खोलता है और रेजी द्वारा केनजाकु की सच्ची योजना के बारे में अपने सिद्धांत को प्रस्तुत करता है।