अध्याय 176

ध्रुव और कुरौरुशी दोनों को हटाकर, युता ने सेंडाई कॉलोनी के जमे हुए संतुलन को तोड़ दिया है। अब उरो एक ऐसी तकनीक के साथ आगे बढ़ती है जो आकाश को ही एक सतह की तरह मानती है, और जब युता उसके हमलों का अध्ययन करता है, तो वह लगातार पूछता रहता है कि इतनी शक्तिशाली व्यक्ति इतने निराशाजनक संघर्ष में खुद को क्यों झोंक रही है।

एक विशाल विस्फोट युता को पीछे उछाल देता है, और वह सोचता है कि उरो ने इतना विनाश कैसे उत्पन्न किया। जब वह अपनी मुट्ठी से उसके घूंसे का प्रतिरोध करता है, तो वह उसकी बाँह के आसपास के अंतरिक्ष को विरूपित कर उसके आकार को बदल देती है, फिर उसे दूर धकेल देती है; वह अंग बिना किसी चोट के वापस सीधा हो जाता है, जिससे युता यह निष्कर्ष निकालता है कि उसकी तकनीक अपने अंदर रखी चीज़ों को कुचलने के बजाय एक लेंस की तरह अंतरिक्ष को झुका देती है। उरो फिर बताती है कि उसकी शक्ति आकाश को एक स्पर्शयोग्य सतह की तरह मानती है, जिसका प्रदर्शन वह खाली हवा को पकड़कर कपड़े की तरह आगे खींचकर करती है। दोनों प्रहार उसके रक्षात्मक बचाव को पार कर गए थे, इसलिए वह यह मानता है कि ऐसे तरीके से सतहों का प्रयोग करने का कोई तरकश ज़रूर होना चाहिए।

अपनी प्रतिक्रिया पर हमला करने के बजाय, युता उरो से सीधे सवाल करता है। वह तर्क देता है कि निराशा तो निःशक्त लोगों के लिए उपयुक्त है, न कि ऐसे लड़ाकू के लिए जो जब चाहे अंक हासिल कर सकता है। उरो जवाब देती है कि वह अपने नए शरीर को गंभीरता से लेती है, क्योंकि अवतरित जादूगर लगभग नरक से वापस छीलकर आ गए हैं, और जिसे कोई पछतावा नहीं है वह कभी खेल में भी नहीं आया होता; अंकों को प्राथमिकता देना बस उसका अपना दूसरा जीवन शुरू करने का तरीका है। युता आगे बढ़ता है, यह जानना चाहता है कि क्या वह किसी प्रेमी या साथियों के लिए लड़ती है, और उसका यह सवाल कि वह अपने लिए इतनी विवश क्यों है, आखिरकार उसे क्रोधित कर देता है। वह जानना चाहती है कि क्या वह फुजिवारा वंश से उतरी है, और घोषणा करती है कि उसका खून उसे कभी समझ नहीं पाएगा।

र्यू ग्रेनाइट ब्लास्ट के साथ बात को छोटा कर देता है, एक पास की छत से दोनों पर शापित ऊर्जा की विशाल लहर दागता है और शिकायत करता है कि उनका फ़्लर्ट उसकी भूख बढ़ा रहा है। युता बच जाता है और इस हमले की रेंज से चकित हो जाता है, जबकि उरो तय करता है कि अब जब गतिरोध टूट चुका है, तो र्यू को कोई छूट नहीं मिलेगी; दोनों उसे मिलकर खत्म करने पर सहमत हो जाते हैं। युता र्यू पर आक्रमण करता है, अपनी चपलता से उसकी किरणों की झड़ी को टालता है, फिर रिका द्वारा पुल में लगाए गए छेद से फिसलकर गायब हो जाता है और छत तक पहुँचकर निकट संघर्ष में हमला करता है। र्यू उस हमले को रोक देता है और मज़ेदार ढंग से पूछता है कि क्या निकट संघर्ष आखिरकार उसकी भूख को शांत कर देगा। अकुतामी की टिप्पणी में तीन कदम आगे, दो कदम पीछे के क्रम से लगातार वज़न बढ़ने और शायद ठीक होने के लिए ज़्यादा दूर जाने का मज़ाक उड़ाया गया है।